Un paysage diffus d'art et de culture. Dans le centre historique de Lucques, les églises et les palais, les rues et les places, les puissants remparts eux-mêmes témoignent d'un passé noble et glorieux.

Les collines de Lucques et du Monte Pisano, qui rassemblent la plaine de Lucques, sont parsemées de petits villages et villes où cette histoire se poursuit, se retrouvant dans l'architecture et dans les moindres détails du paysage.

Depuis les rues sinueuses des villages, depuis les petites places qui se font face comme des terrasses, on jouit d'une vue imprenable sur toute la plaine et les collines. Un court voyage à travers des paysages agricoles et naturels vous offre la tranquillité et l'atmosphère de la campagne toscane la plus secrète. En voici quelques-unes qui méritent d'être visitées pour un séjour dédié à la détente, à l'art et à la culture.

Sur les traces des pèlerins de la Via Francigena

Les pas des pèlerins francigènes, qui la traversent encore en grand nombre aujourd'hui, résonnent dans les cours autour de l'église de San Jacopo et de l'imposant clocher de la "Smarrita". Altopascio se dresse autour du bâtiment médiéval de l'Hospedale de l'Ordre des moines hospitaliers qui a fondé l'Ordre au 11ème siècle.

Les anciens murs l'entourent encore sur une longue distance et l'entrée se fait toujours par les deux portes d'origine. Outre le symbole du Tau que l'on retrouve presque partout, il reste de cette époque la tradition du pain, que l'on peut trouver odorant dans les boulangeries des villages.

Histoires du pain et de vin

Le vin, en revanche, digne compagnon de table, est le trait caractéristique du paysage du village voisin de Montecarlo, situé sur la crête d'une colline dessinée par les rangées de vignes, est le centre historique reconnu de la viticulture locale. Le nom est une dédicace. En 1331, les habitants de Lucques ont vaincu les Florentins lors d'une bataille épique, avec l'aide de l'empereur Charles V de Bohême.

Aujourd'hui, dans les rues du village, on peut écouter de la bonne musique en toute tranquillité dans un tout petit théâtre, profiter de la vue depuis le rocher de Cerruglio, déguster d'excellents vins locaux, se promener dans les rues tranquilles du village ou dans les bois environnants où se font des rencontres extraordinaires: le chêne de Carrara, la plus grande ombre de Toscane, le "plus beau chêne d'Italie", un feuillage tourmenté, de plus de 40 mètres de haut, qui touche le sol sous le poids des sorcières et des démons qui se rassemblent sur ses branches depuis le XVe siècle, l'arbre qui a inspiré à Collodi l'épisode des meurtriers dans Pinocchio.

Et si c'était l'œuvre de Léonard?

Un peu plus haut, à l'intérieur de l'austère église paroissiale de San Gennaro, se trouvent une précieuse chaire du début du Moyen Âge et un ange en terre cuite, le seul, attribué par de nombreux critiques aux mains de Léonard de Vinci. De là, en montant vers le plateau de Pizzorne, au milieu de bois de châtaigniers et de sapins, on rejoint Villa Basilica le long d'une route d'anciens moulins à papier.

Depuis le Moyen Âge, des lames de valeur et des papiers fins y étaient produits, sur lesquels de grandes œuvres étaient copiées et plus tard imprimées. La première édition italienne de l'Encyclopédie, par exemple, a été imprimée en 1758 à la bibliothèque d'État de Lucques.

Au pied du Monte Pisano, eau et camélias

Dans les collines d'en face, c'est la zone de Compitese qui rassemble un groupe de villages au pied du Monte Pisano.
La renommée de cette zone est principalement due aux nombreuses sources d'eau très légère dont tous les habitants de la plaine de Lucques sont de grands admirateurs, ainsi qu'à l'excellente huile d'olive extra vierge qui est produite et pressée dans cette zone.

La touche de douceur est apportée par les camélias qui étaient déjà cultivés au XVIIIe siècle et qui sont devenus un élément caractéristique des jardins des villas historiques et des jardins d'agrément.