Animales Fantásticos y dónde encontrarlos en Lucca
"Ballenas, pístricos, delfines y orcas y los otros monstruos del Océano y nuestro mar, cualquier (monstruo) que tengas o el Nilo, cualquiera que sea el admirable Ganges, esta bestia es testigo. La apertura de la boca y la costilla demuestran la inmensidad del cuerpo restante. El mar de la Toscana lo arrojó al lido de Lucca en el año de la salud 1495."
Nicolao Tegrimi posó
La caza de animales fantásticos comenzó en Lucca hace mucho tiempo... y aún no ha terminado. Sara Paoletti de la Asociación "Lucca info & Guide" nos habla de ello.
3 animales fantásticos para cazar
No se preocupen loss amigos vegetarianos, veganos y simpatizantes de los animales en general: estamos hablando de la caza en un sentido figurado. Imagínenlo más como una emocionante búsqueda del tesoro a través de la intrigante ciudad de Lucca.
Las fachadas de las principales iglesias de Lucca, en su mayoría de estilo románico pisano-lucchese, se caracterizan por una exorbitante cantidad de decoraciones zoomorfas, que se suceden como si estuvieran finamente bordadas en un elaborado tejido.
Estas decoraciones escultóricas representan animales que pueden corresponder a una fauna real existente, o a bestias de fantasía que encontramos en el imaginario colectivo, en su mayoría de cuentos de hadas que leemos de niños.
Los animales en la cultura medieval y los bestiarios
Frente a una iglesia uno esperaría encontrar santos, bendecidos, papas y figuras bíblicas, en lugar de animales. ¡¿Por qué animales?!
El hecho es que cada uno de esos animales esculpidos tenía una historia que contar y un mensaje que entregar a los fieles. Toda la creación es el fruto del trabajo de Dios, por lo que la naturaleza es la depositaria de los mensajes divinos dirigidos al hombre. En este sentido, el mundo animal es un libro escrito por el Todopoderoso y aquellos que saben cómo observarlo y leerlo pueden entender cómo debe comportarse un buen cristiano. Los bestiarios medievales proporcionaron la respuesta a esta necesidad interpretativa de la naturaleza.
¡¿Pero qué son estos bestiarios?!
Son verdaderos tratados, casi enciclopédicos, en los que se describen animales reales e imaginarios, centrándose en su interpretación simbólica, desprovista de todo valor científico. En efecto, las descripciones que contienen a menudo nos hacen sonreír ante su absurdo!
Esta es la belleza de la Edad Media: necesitamos entrar en un sistema simbólico del que hemos perdido la pista, pero que permanece, latente e inconsciente, en nuestro sustrato cultural.
Vayamos al grano
Entre los infinitos animales representados en Lucca havemos seleccionado tres de los muchos legendarios y mitológicos. Si tienes curiosidad por ellos, participa en nuestra visita guiada "Caza de animales fantásticos de Lucca".
La sirena de dos colas
Mitad mujer y mitad pez, hay un tipo particular: la sirena bicaudata, es decir, con dos colas. Encontramos una representación de ella en el arquitrabe del portal central de la iglesia de San Michele en el foro, pero hay muchas otras tanto en el centro de la ciudad como en las afueras. Eche un vistazo más de cerca y encontrará muchos más de los que espera.
En la mitología, la sirena encanta a los marineros que pasan con su suave canto, llevándolos a la deriva. Así, en la interpretación cristiana, es una mujer tentadora que distrae a los hombres del camino correcto: se convierte en sinónimo de pecado y perdición en los placeres terrenales. Originalmente, el pez-mujer de dos colas vincula el mundo femenino con el de la naturaleza, concretamente con el elemento agua, que siempre ha sido considerado como la cuna de la vida, mostrando el poder generador de la Madre Tierra: la fertilidad.
Las sirenas, entonces, no sólo saben nadar, sino también volar... ¡pero esta es otra historia que con gusto les contaré en persona!
El Grifo
Mitad águila y mitad león, nacidos del hipotético apareamiento entre el águila macho y la leona. Tanto el águila, reina del aire, como el león, rey de los animales terrestres, son dos animales clave de los bestiarios: ambos representan a Cristo y el poder divino. El buitre leonado, participante de ambas naturalezas, león y águila, sigue la doble naturaleza de Cristo, que es Dios (Rey del Cielo), hecho hombre (Rey de la Tierra). Por esta razón el buitre leonado, que toma lo mejor de ambos, goza de la reputación de ser invencible y está colocado para guardar increíbles tesoros.
Incluso Marco Polo y, poco después, Sir John Mandeville (dos conocidos viajeros que vivieron entre los siglos XII y XIV, el primero veneciano, el segundo inglés), afirman haber avistado un buitre leonado en uno de sus muchos viajes a Oriente.
Se pueden ver grifos en las decoraciones de la fachada de la iglesia de Santa María Forisportam y el pórtico de la catedral de San Martino, o en lo alto de la iglesia de San Frediano.
A pesar de ser una figura mitológica, las garras del buitre leonado eran muy buscadas: ¿por qué? Ven y averígualo.
El Unicono
Es el animal más polimorfo y compuesto de todo el bestiario medieval: a veces está dotado de cuerpo de caballo, cabeza de ciervo y patas de elefante; otras, de cabeza de cabra, cuerpo de ciervo, patas de equino; otras, se parece más a un cabrito. Nadie sabe cómo es realmente: la única certeza es que tiene un largo cuerno en medio de la frente.
Si es atacado, reacciona ferozmente y brutalmente. La única forma de atraparlo es usar una joven virgen como carnada. De hecho, el unicornio huele su pureza y va a apoyar su cabeza en el regazo de la doncella, quedándose dormido indefenso: en ese momento el cazador puede proceder a la captura.
Esta exótica maravilla era buscada por príncipes y reyes de todo el mundo, porque se creía que con su cuerno los indios podían hacer copas capaces de purificar líquidos envenenados. Una herramienta muy útil en esa época, dada la frecuencia de conspiraciones contra los gobernantes, que temían ser asesinados con una copa de vino llena de veneno.
Tanto era la importancia del cuerno de unicornio, que los cuernos retorcidos se encontraban preservados entre los tesoros de las iglesias, abadías y "salas de maravillas" de los viajeros intrépidos. Por lo tanto, esta evidencia tangible parecería sugerir la existencia del legendario unicornio... ¡¿pero realmente existió entonces?!
¡Bueno, sí, en Lucca, puedes encontrarte con el legendario unicornio!
¿Pero dónde? Te daré una pista. No lo busques en las fachadas de las iglesias, busca en el interior de un museo.
Descubra esta y muchas otras historias sobre los animales del bestiario medieval de Lucca participando en nuestras visitas guiadas.
Sara Paoletti es una guía profesional calificada de la Asociación de Información y Guía de Lucca.
FB / Lucca Info & Guide