San Paolino: ein Schutzpatron der besonderen Art!

Am 12. Juli findet das Fest von San Paolino, dem Schutzpatron von Lucca, statt.
Paola Moschini vom Lucca Info & Guide Reiseleiterverband erzählt uns davon.

Lucca ist eine Stadt mit einigen Ausnahmen, die sie zu etwas Besonderem machen. Sobald Sie auf dem zentralen Platz angekommen sind, dem Kern römischer Herkunft, von wo im Jahre 180 v. Chr. alles begann, befindet sich eine Kirche, die nicht die Kathedrale ist, wie Sie es erwarten würden, sondern die Kirche von San Michele. Später, nachdem Sie sich wahrscheinlich in den engen und schattigen Gassen verirrt haben, erscheint plötzlich die Kathedrale mit ihrem ursprünglichen Portal und einem Ritter, der gerade seinen Umhang zerschneidet um ihn zu teilen, was darauf hindeutet, dass es sich um den heiligen Martin handelt, und dazu verleitet zu denken, dass der großzügige römische Soldat der Schutzpatron der Stadt sei, was aber nicht der Fall ist.

Ein Zuhause für zwei

Der Beschützer der Stadtrepublik von Lucca ist der weniger bekannte San Paolino. Es gibt keine sicheren Hinweise über sein Leben und noch weniger über die Existenz dieses ersten Bischofs, der der Legende nach von St. Peter persönlich geschickt wurde, um das Volk von Lucca zu bekehren. Es war die Zeit von Nero und der christlichen Verfolgung, und der junge Paulino starb als Martyrer. Die heutige Kirche mit einer linearen Fassade aus weißem Kalkstein, die sich im Westen der Stadt erhebt, wurde Anfang 1515 wieder aufgebaut und ist bis heute die einzige Renaissancekirche der Stadt.

In Wirklichkeit ist sie nicht nur der "Wohnsitz" des Schutzpatrons Paolino, sondern auch von San Donato, der obdachlos wurde, als das äußere Dorf nach dem Projekt zum Bau der neuen Renaissance-Stadtmauer abgerissen wurde, und man daher die Gelegenheit nutzte, den Florentiner Baccio da Montelupo damit zu beauftragen, ein Zuhause für die zwei Heiligen zu bauen.

Tatsache ist, dass nur wenige Menschen über diese Doppelbezeichnung der Kirche Bescheid wissen und noch verwirrender sind die Statuen an der Fassade, die fast Zwillinge zu sein scheinen, wer ist wer? Ist San Paolino der rechte mit der Hand auf der Brust und dem Blick zum Himmel gerichtet und San Donato der linke, der nach außen zeigt, als wollte er auf seine Herkunft außerhalb der Mauern hinweisen?

Die beiden Bischöfe bilden jedoch auch ein Paar über einem Stadttor der Mauern, das allerdings nur als Porta San Donato bekannt ist, eine der drei ursprünglichen Tore zur Stadt. In diesem Fall ist San Paolino leicht zu erkennen, da er von einem Putto begleitet wird, der eine Miniatur von Lucca mit seinen Stadtmauern in der Hand hält.

Armbrüste und Kanonen zwischen Vergangenheit und Gegenwart

Die Feierlichkeiten des Schutzheiligen waren schon immer ein wichtiges Thema für das Leben einer Stadt. Im Mittelalter fanden in Lucca die sogenannten San Paolino-Tage statt, die mit Paraden, Konzerten, Ausstellungen, religiösen Festen und Prozessionen am Tag des Palio den Höhepunkt erreichen, der am 12. Juli fällt. Und hier haben wir wieder eine Ausnahme: Keine Bezirke, sondern Terzieri (San Martino, San Paolino und San Salvatore), die nicht bei einem Pferderennen, sondern bei einem Armbrustschieß-Wettbewerb gegeneinander antreten.

Diese erfahrenen Männer und sogar einige Frauen im Stil von Jeanne d'Arc fordern sich noch heute gegenseitig heraus, nach der alten Ordo Pro Balistarii Tradition, die vorsieht, dass jede Blitzpistole ihre eigene mit dem Namen signierte Rute auf ein Ziel schießt, das als Rotella bezeichnet wird. Das Schild in einer Entfernung von 36 Metern ist das Ziel, das der mittelalterliche Scharfschütze mit dem Pfeil so nah wie möglich an einem Krug, die sogenannte "brocca", treffen muss. Es mag offensichtlich erscheinen, aber von hier leitet sich die toskanische Redensart “averla imbroccata” (einen Treffer machen) ab ...

Die Heiligkeit von Bischof Paolino wurde jedoch erst viele Jahre nach seinem Tod Mitte des 17. Jahrhunderts offenbart, als die Feierlichkeiten für den Schutzpatron, während einer der meist erwarteten Veranstaltungen  - die Gazzarra delle Artiglierie - im Gange war. Die Bürger versammelten sich an den Stadtmauern, auf der Bastion von San Donato und den mit Rohlingen beladenen Kanonen, die feuerten, um nur Rauch und Lärm zu machen. Leider hatte ein Bomber einen Fehler gemacht und die Kanone wirklich geladen; als sie auf die Menge schoss, erschien plötzlich San Paolino am Himmel und vermeidete das Massaker. Die in der Kirche von San Paolino aufbewahrte Leinwand des Malers Gian Domenico Lombardi aus Lucca ist eine klare und interessante Darstellung dieses Wunders.

Klarerweise begründeten die Ältesten der Republik den Vorfall als wundersames Ereignis, um die Bürger glauben zu lassen, dass der Schutzpatron jederzeit über Lucca wachte, und um den Feinden zu zeigen, dass die Tragödie nur vermieden wurde, weil die Stadt unter göttlichem Schutz, der sie stärker machte, stand.

Es gibt offensichtlich auch eine technisch-wissenschaftliche Erklärung, die von einer Ladung fehlerhaften Schießpulvers erzählt, die jedoch der Geschichte den Charme nimmt, auch da man von einer Zeit spricht, in der sich die Menschen, mein lieber zeitgenössischer Reisender, mehr der Hoffnung und dem Glauben als der Realität anvertrauten.

Tatsächlich wurden 1631 die Reliquien von San Paolino auf den Stadtmauern zur Schau gestellt, und 160 Kanonen abgefeuert, die sogar die Einwohner in Pisa hörten, sodass sie sich ausnahmsweise Lucca im Gebet, das das Ende der Pest feierte, anschlossen. Wer weiß, vielleicht können bestimmte Rituale in Zeiten der Pandemie nützlich sein!

(photocredit R. Giomi)