La précieuse crèche de Santa Maria Nera

Se promener, flâner, se perdre dans les ruelles est toujours la meilleure stratégie pour ceux qui cherchent le vrai souffle des choses.
A la catégorie des voyageurs incorruptibles, une suggestion (évidemment à voix basse), une visite à l'un des lieux les moins exposés et les moins fréquentés de la ville : l'église de Santa Maria Corteorlandini.

L'une des nombreuses églises de Lucques, ainsi que l'un des meilleurs exemples du baroque de la ville, Santa Maria Corteorlandini est une ancienne église de fondation médiévale précoce qui doit son nom bizarre à la présence de la cour de la famille lombarde Rolandinghi, les "Curtis Rolandinga".

Comme le rappelle l'inscription à côté de la porte de la sacristie, l'église a été entièrement reconstruite en 1188 par le maître Guido mais il ne reste que peu de choses de cette église romane ; deux grandes rénovations, en effet, ont intéressé l'église à la fin du 500 et au début du 700 et ont changé son apparence pour toujours.

L'étonnement et l'émerveillement

sont les premières sensations tangibles que l'on ressent en entrant dans l'église de Santa Maria Corteorlandini, l'émerveillement et l'étonnement devant le grand spectacle architectural bizarre et glorieux.
C'est presque un jeu théâtral car rien de tout cela ne s'échappe de la place, rien ne semble attirer notre attention en marchant dans les ruelles à l'extérieur. L'église est trop grande pour les espaces de la place qui la précède, trop haute pour s'adapter aux canons classiques de la beauté, trop désharmonieuse pour imaginer son harmonie interne. L'église de Santa Maria Corteorlandini apparaît de l'extérieur comme un grand récipient de pierre qui n'éveille pas de curiosité particulière.

Stucs dorés et fresques, marbres polychromes et grands autels, chaires accrochées aux colonnes et fausses fenêtres avec petits balcons peints, révèlent fortement le langage de l'époque, engagé à toucher l'âme et les sentiments des gens avec des formes grandioses et monumentales.
Le chœur peint de l'orgue, avec la balustrade de petites colonnes et les escaliers suspendus... "vaut une masse" ou du moins le temps d'une visite de ce joyau de l'architecture baroque de Lucques.

De la porte sur le côté gauche de l'église, on entre dans une pièce où une chapelle a été construite en 1662 à l'imitation de la Sainte Maison de Lorette, qui permettait de prier, dans la simplicité de la pierre, à ceux qui ne pouvaient pas se permettre un long pèlerinage. C'est précisément en raison de la présence de Notre-Dame de Lorette que, pendant des siècles, Santa Maria Corteorlandini a été populairement appelée Santa Maria Nera.

Les vacances de Noël

sont le meilleur moment pour visiter cette église, en effet, du 8 décembre à l'Epiphanie est exposée la crèche habillée, un rare exemple de crèche historique de la fin 600, qui se distingue par les tissus de la fabrication lucchoise.
L'origine napolitaine de certaines statues, en particulier celles qui concernent le peuple, rappelle la grande diffusion qu'a connue, à l'époque baroque, la crèche perteno européenne.
Les relations entre Lucques et Naples étaient déjà bien établies, grâce au commerce de la soie et à la remarquable tradition musicale des deux villes. À la fin du XVIIe siècle, dans l'église de Santa Maria Nera, est apparue toute la théâtralité de la nouvelle crèche napolitaine qui tendait à mélanger le sacré et le profane, représentant la vie quotidienne qui animait les petites places, les rues et les ruelles. Ainsi sont apparues, même dans la crèche de Lucques, des statues de personnages populaires tels que des mendiants, des taverniers, des cordonniers, des humbles et des délaissés. Les mannequins de la crèche de Santa Maria Nera ont des têtes et des membres en bois, mais avec un noyau de fil de fer recouvert d'un câble qui permet aux statues d'avoir des poses plus plastiques. Ce n'est donc pas seulement l'historicité qui la rend extraordinaire, mais aussi l'originalité des grandes statues avec leurs articulations en bois et la beauté des manteaux des Rois Mages, en particulier le manteau de velours vert datant du début du XVIIe siècle, qui met en valeur l'ancienne maîtrise lucchoise de la fabrication des tissus.

foto Roberto Giomi