Le Chemin de Santa Giulia est un voyage évocateur à faire à pied, en savourant le goût d'une aventure de 470 kilomètres en 25 étapes de Livourne à Brescia, à travers la Toscane, l'Émilie et la Lombardie.
Un itinéraire historique, spirituel et naturaliste, de la mer à la montagne et à la plaine, qui rappelle la route empruntée par les reliques de Santa Giulia de l'île de Gorgona à Brescia sur ordre du roi lombard Desiderius et de son épouse Ansa en 762.
Le long des routes et des chemins du Cammino di Santa Giulia, on rencontre d'anciennes églises,
des églises romanes, des chapelles évocatrices et d'imposants monastères dédiés à la martyre, signe tangible de la dévotion séculaire de la population envers la sainte.
Le voyage commence en Toscane, à Livourne, à travers une campagne calme et paisible et de petites villes jusqu'à ce que vous atteigniez les villages médiévaux de Monte Pisano.
De Buti commence la descente des pentes de la montagne et vous entrez dans la plaine de Lucca dans un paysage doux où l'histoire et l'art se mêlent à la beauté de la nature.
Nous longeons le rio San Quirico, qui descend des sources de la montagne et traverse des bois, des prairies vertes et de jolis petits ponts dans la zone des "Parole d'oro", avant de poursuivre sur le chemin qui flanque l'Acquedotto del Nottolini, un monument de la campagne du XIXe siècle qui rejoint la ville de Lucca.
En quittant Lucca, la route la plus difficile commence, en se dirigeant vers la crête des Apennins.
Immergés dans le vert du parc fluvial du Serchio, nous poursuivons le long de la piste cyclable Puccini jusqu'à Ponte a Moriano. Un chemin tranquille et plat mène à la somptueuse Villa Reale di Marlia, immergée dans un parc de 19 hectares avec des ruisseaux, des étangs, des bosquets, des avenues de camélias, des jardins de citronniers et un théâtre de verdure sculpté dans du buis.
Dans le paysage vallonné, parmi les vignobles et les oliveraies, vous pouvez voir la petite église de San Quirico in Petroio.
La montée est difficile, mais le panorama qui s'ouvre sur toute la plaine de Lucques en vaut la peine.
La dernière partie de ce tronçon lucquois monte vers le plateau de Pizzorne,
un important centre routier déjà à l'époque romaine et au début de l'époque médiévale, et vous rencontrez la petite église de SS.Crocifisso, construite en 1662 pour aider les voyageurs de passage. Chaque soir, au coucher du soleil, la petite cloche sonnait pour aider les voyageurs à mieux s'orienter dans le brouillard et l'obscurité.
En continuant à marcher pendant environ 2 kilomètres sur une route légèrement ascendante, on arrive à l'ancienne église paroissiale de San Bartolomeo, autrefois reliée à un hôpital pour l'accueil et l'hospitalité des voyageurs, des marchands et des pèlerins, qui de ce col rejoignaient à pied ou à cheval la Garfagnana, le Val di Lima et l'Émilie.
Le Cammino di Santa Giulia se poursuit vers le Val di Lima et la Garfagnana, puis entre en Émilie en passant par San Pellegrino in Alpe, l'un des plus hauts cols et villages des Apennins, construit au Moyen Âge sur ces anciens chemins de pèlerinage.
