L'été du Saint-Martin...

... il dure trois jours et un petit morceau, récite un proverbe italien bien connu.

A Lucques et dans les environs de la ville de Lucques, Saint Martin est très aimé depuis l'époque des Lombards, lorsque le culte a été introduit en ville, ainsi que celui d'autres saints guerriers et militaires. Dans la vieille ville, la cathédrale lui est dédiée, et dans les villages des collines et de la plaine de Lucques, de nombreuses villes portent le nom du saint et ont des églises qui lui sont dédiées, pour nous rappeler le lien étroit que Saint Martin avait dans la vie avec les paysans. C'est pour cette raison que dans l'atrium de la cathédrale, il y a un calendrier unique qui rappelle les principaux travaux pour prendre soin de la campagne et la rendre productive.

Sur les collines de San Martino in Vignale, par exemple, entourées d'oliveraies, de vignes et de chênaies,

et non loin de là, San Martino in Freddana, dont l'église paroissiale reconstruite en 1904 dans un style éclectique et vivant est dédiée à notre Saint.
De l'autre côté (nord-est), San Martino in Colle, célèbre pour la présence du majestueux et légendaire chêne des sorcières, un arbre monumental de 600 ans et une canopée de plus de 40 mètres de diamètre.
De nombreux endroits à voir pour la première fois ou à redécouvrir, en se promenant lentement dans les rues étroites de la ville ou sur les sentiers de la nature, illuminés par les couleurs chaudes et intenses de l'automne.

Saint Martin de Tours est le saint patron de la France, des gardes papaux suisses, des mendiants, des hôteliers et des chevaliers. Tout le monde connaît l'histoire de Martin, soldat romain et garde impériale dans la ville d'Amiens en Gaule.

Par une journée froide, lors d'un aller-retour à cheval,

il a rencontré un mendiant à moitié nu et souffrant. Il prit l'épée qu'il tenait avec lui et coupa son manteau militaire en deux, en donnant une partie de celui-ci au pauvre homme. La nuit suivante, dans un rêve, Jésus lui est apparu, vêtu de la moitié de son manteau. Martin se convertit, se fait baptiser et devient, bien des années plus tard, évêque de Tours.
Il s'est consacré avec passion à sa mission de "berger", en particulier dans les zones rurales et agricoles.

Même les proverbes et dictons populaires sont souvent liés aux rites et coutumes de la tradition rurale.

L'été de San Martino est le jour du début du mois de novembre où le temps est généralement agréable et fait allusion au geste de générosité envers le mendiant, qui a également permis au ciel de se dégager et à la température de devenir plus douce.
Ces jours coïncident également avec la période de maturation du vin nouveau et à San Martino, chaque moût devient du vin, une occasion de se rencontrer et de célébrer les fruits de la terre et de porter un toast avec le vin nouveau, accompagné de châtaignes grillées et d'une bonne soupe frantoiana avec une huile épicée fraîchement pressée.

Lucca, disions-nous, a dédié à San Martino non moins que sa plus importante église,

l'imposante cathédrale de Lucques, de style roman, qui fête cette année son 950e anniversaire et qui est célébrée par de nombreuses initiatives.

Une grande statue représentant le saint de Tours à cheval tout en partageant son précieux manteau avec le pauvre homme est l'une des décorations qui enrichissent la façade de l'église.
L'un des onze bastions de la Muraille porte également le nom de Saint Martin, entre Porta San Jacopo et Porta Santa Maria. Ses tunnels souterrains éclairés, autrefois des salles de stockage d'armes et de munitions, aujourd'hui des passages piétonniers pour entrer au cœur de la ville, sont fascinants. Au-dessus des vestiges des canonnières et d'une tour singulière des anciens remparts de la ville, incorporée dans la nouvelle structure du rempart du XVIe siècle.