San Paulin, un patron excepcional

Se acerca el 12 de julio, la fiesta de San Paolino, patrón de Lucca.
Paola Moschini, de la Asociación de Guías Turísticos Lucca Info & Guide, nos habla de ello.

Lucca es una ciudad con algunas excepciones que la hacen especial. Una vez que se llega a la plaza central, la que desde los orígenes romanos era el corazón, desde donde todo comenzó en el 180 a.C., esa iglesia que el visitante tiene enfrente no es el Duomo como se esperaría, sino la Iglesia de San Michele, sin otros nombres. Luego, después de un paseo y perderse en las estrechas y sombrías calles aparece la Catedral, con su pórtico original y un caballero en el acto de cortar el manto, lo que sugiere que es San Martín y por lo tanto es automático pensar que el generoso soldado romano es el patrón de la ciudad, pero no es así.

Una casa por dos

El protector de la República de Lucania es el menos conocido, San Paulino. No hay noticias seguras sobre su vida y menos aún sobre la existencia de este primer obispo que, según la leyenda, fue enviado por el mismo San Pedro para convertir al pueblo de Lucca. Era la época de Nerón y las persecuciones cristianas y la joven Paulina murió como mártir. La iglesia actual, con su fachada lineal de piedra caliza blanca, que se encuentra en la parte occidental de la ciudad, fue reconstruida a principios de 1515 y sigue siendo hoy en día la única iglesia renacentista de la ciudad.

No sólo es la "casa" del patrón Paolino, sino también de San Donato, que se quedó sin casa cuando el pueblo exterior fue demolido para construir las nuevas murallas renacentistas y por eso se aprovechó la oportunidad para encargar al florentino Baccio da Montelupo la construcción de una casa para dos personas.

El hecho es que poca gente conoce este doble título y lo que nos confunde aún más son las estatuas de la fachada, parecen casi gemelas, ¿quién es quién? ¿Es San Paolino el de la derecha con la mano en el pecho y la mirada vuelta al cielo, y San Donato el de la izquierda apuntando hacia afuera, como si viniera de fuera de los muros?

Los dos obispos, sin embargo, hacen una "pareja fija" incluso por encima de la puerta de las murallas, esta simplemente conocida como Porta San Donato, una de las tres puertas originales. En este caso, San Paolino es fácilmente reconocible porque va acompañado de un putto que sostiene una Lucca amurallada en miniatura.

Ballestas y cañones entre el pasado y el presente

Las celebraciones del santo patrón siempre han sido un tema importante en la vida de una ciudad. En Lucca, desde la Edad Media, se celebran los llamados Días de San Paulino, que entre procesiones, conciertos, exposiciones, celebraciones religiosas y de culto alcanzan su punto culminante con el día del Palio, que cae exactamente el 12 de julio. Y aquí estamos de nuevo en la excepción: no hay contradecirse, pero los terzieri (San Martino, San Paolino y San Salvatore) compiten, no en una carrera de caballos, sino en un desafío de tiro con ballesta.

Estos hombres muy hábiles y también algunas mujeres en el estilo de Juana de Arco, todavía se desafían entre sí siguiendo el antiguo Ordo Pro Balistarii, el reglamento que establece que cada rayo, firmado con su nombre, se dispara a un blanco llamado rueda o signo colocado a una distancia de 36 metros y la puntería de su francotirador medieval hace que la flecha se acerque lo más posible al centro, es decir, a la jarra. Puede parecer obvio, pero de aquí viene la expresión, tal vez un poco 'toscana', "haberla balanceado"... (golpeada en el centro)

Sin embargo, la santidad del obispo Paolino se reveló muchos años después de su muerte, incluso a mediados del siglo XVII, cuando uno de los eventos planeados y más concurridos durante las celebraciones del santo patrón fue la Gazzarra delle Artiglierie. Los ciudadanos se reunieron en los muros, en el baluarte de San Donato y los cañones cargados con balas de fogueo, disparados para hacer humo y ruido. Desafortunadamente algunos bombarderos se equivocaron y el cañón estaba realmente cargado y cuando explotó pudo haber alcanzado a todo el público, pero aquí San Paolino vino del cielo y evitó la masacre. El cuadro del pintor Gian Domenico Lombardi de Lucca, conservado en la Iglesia de San Paolino, es una clara e interesante representación del milagro.

Es evidente que los Ancianos de la República justificaron el acontecimiento como un hecho prodigioso tanto para hacer creer a los ciudadanos que el Santo Patrón velaba por Lucca en todo momento, como para mostrar a los enemigos que la tragedia había sido tocada, pero evitada, precisamente porque la ciudad tenía una protección divina que la hacía más fuerte.

Obviamente existe la explicación técnico-científica de un balón con una carga de polvo degradado, pero esto le quita el encanto a la historia y a la época en que la gente confiaba más en la esperanza y la fe.

De hecho, en 1631, las reliquias de San Paulino desfilaron por las paredes y los 160 cañones se hicieron oír con una mirada que incluso los pisanos que se unieron a los lucenses escucharon por una vez en la oración que celebraba el fin de la peste.