Lucca, città della musica

F. Xaverio Geminiani

Le sue Sonate per violino e i Concerti Grossi sono considerati ancora oggi un modello di eccellenza della musica strumentale europea
la sua interpretazione della “Follia” ispirazione per la colonna sonora del film Barry Lindon di Stanley Kubrick.
E’ Francesco Xaverio Geminiani.

Figlio d’arte, nasce a Lucca nel 1687 e avviato agli studi musicali dal padre Giuliano, violinista della Cappella Palatina di Lucca.

Dal 1707 al 1710, ormai un virtuoso violinista, suona per la Cappella Palatina di Lucca.
Nel 1711 è primo violino e direttore d’orchestra del teatro dell’Opera di Napoli e nel 1714 si trasferisce a Londra dove grzie alla fama di violinista acquisita con le sue brillanti interpretazioni, svolge un’intensa attività di concertista e insegnante e si dedica alla composizione, pubblicando due raccolte di Sonate per violino, una per violoncello, due per clavicembalo, tre Concerti Grossi e la sua opera più nota, la musica di scena de “La Foresta incantata”.

Ispirata da uno dei canti dell’opera letteraria La Gerusalemme Liberata di Torquato Tasso, La Foresta incantata fu pubblicata per la prima volta a Parigi nel 1754 e racconta dell’assedio di Gerusalemme durante la prima crociata richiamando lo scontro tra il conte Goffredo di Buglione e lo stregone Armida.

Oltre che essere grande esecutore e compositore Geminiani ha svolto un’ importante attività didattica e teorica. Il suo trattato “The art of playing on the violin op.9” è consultabile on line al sito internet del Centro studi Luigi Boccherini di Lucca www.luigiboccherini.it

Luigi Boccherini

Noiosi concerti in sale ovattate? Certo che no.
Molti personaggi dei cartoni animati si sono mossi sulle note di un suo famoso minuetto.
Nel 2003 lo vediamo comparire con i violini struggenti e gli Adagio del Quintetto op.30 n° 6 – La Musica Notturna delle strade di Madrid della colonna sonora di Master & Commander, un film diretto da Peter Weir.
Nel 2009 Angelo Branduardi gli dedica una interpretazione dello stesso pezzo nel brano La Tempesta.
E’ Luigi Boccherini.

Lucca 1743- Madrid 1805) nsce in una famiglia di musicisti e subito introdotto nell’ambiente musicale. Il padre, contrabbassista gli fornsce i primi insegnamenti sullo strumento del violoncello. Le eccezionali doti del ragazzo sono evidenti tanto che, nel 1751  partecipa come voce bianca al solenne servizio musicale che ogni anno celebra la tradizionale Festa di Santa Croce.

Dopo un periodo a Roma, Boccherini torna a Lucca per proseguire gli studi e debutta come violoncello solista nel Monastero di San Domenico. Nel 1764 è primo violoncellista nella Cappella di Palazzo e fonda con altri musicisti, Manfredi, Nardini e Cambini, il primo quartetto stabile storicamente accertato.

Con il quartetto e con il solo Manfredi, violinista, Boccherini tiene numerosi concerti in Italia e in altri paesi d’Europa. Comincia quindi un periodo di viaggi all’estero ed esperienze diverse che lo portano in Francia, a Vienna e in Spagna. Nel 1768 si trasferisce definitivamente a Madrid con l’amico e collega Manfredi su invito dell’ambasciatore di Spagna a Parigi, allontanandosi definitivamente dalla sua città natale.

Le sinfonie, in particolare, sono tra i suoi lavori più riusciti e apprezzati, ancora oggi. Solidamente costruite e ricche di una vena melodia tipica italiana, mai sentimentale, sono tra i primi validi esempi di questo genere che sta trovando, proprio in quegli anni, la sua valorizzazione.

Vittima di tempi incerti, trascorre gli ultimi anni nella miseria più nera, colpito da una grave malattia circolatoria.
Afflitto dalla perdita di tre figlie e della seconda moglie Luigi Boccherini muore il 28 maggio 1805 e dal 1927 le sue spoglie sono nella Chiesa di San Francesco.

Lucca non si è mai dimenticata di lui e della sua grandezza artistica riconoscendo i suoi meriti e annoverandolo tra le glorie della città. A Luigi Boccherini è infatti dedicato l’Istituto Superiore di Studi Musicali, una delle scuole di musica più antiche d’Italia che si trova appunto nel centro storico di Lucca.

Alfredo Catalani

E’ indubbiamente il rappresentante del secolo romantico dei compositori della sua generazione.
Nonostante il suo carattere malincnico, per Artuto Toscanini è “the most simpatico of the composers”.
E’ Alfredo Catalani.

Nasce nel 1854 a Lucca. Figlio di musicisti, il padre Eugenio è musicista, insegnante e anche organizzatore musicale. Alfredo inizia gli studi musicali nel 1863 presso l’Istituto musicale della città allievo di Fortunato Magi, zio di Giacomo Puccini.

Come Puccini, per il conseguimento del diploma compone una Messa a 4 voci, coro e orchestra, che ottiene lusinghieri giudizi di critica e di pubblico.
Studia a Parigi e a Milano, dove si mette in luce con “La falce”, una cantata per due voci e coro su libretto di quel Boito che di lì a poco avrebbe scritto per Verdi.

Prosegue con gli studi musicali dell’opera di Liszt e Wagner, si avvicina agli artisti italiani più aggiornati. Nel 1886 porta finalmente in scena la Loreley e nel 1891 l’altra grande opera, La Wally dividendo la critica contemporanea. Toscanini la porta in trionfo. Gustav Mahler la dirige ad Amburgo definendola “la migliore opera italiana”. Puccini la apprezza. A Verdi non piace: “È un’opera tedesca, priva di cuore e di ispirazione”, scrive.

In questo gran viaggiare, Lucca rimane il luogo dove trascorrere periodi di riposo. Nel 1892 al Teatro del Giglio si mette in scena La Wally, diretta da Arturo Toscanini, uno dei suoi più importanti sostenitori. E’ grazie a lui che le opere di Catalani si affermano nel mondo. La città lo onora degnamente.

Di temperamento malinconico, ha una vita segnata da da lutti familiari e da una storia d’amore che non avrà un lieto fine. Il fratello e la sorella muoiono di tisi e lui stesso ne soffe. Nell’estate del 1893 parte per la Svizzera nel tentativo di rimettersi in salute, ma non arriva oltre Chiasso. Colpito da una grave emorragia rietra a Milano dove muore, a 39 anni, il 7 agosto.