Lucca erschien in Sercambis Geschichte „in der Gestalt eines Waldes“ und verdankte diese Definition eher den zahlreichen in der Innenstadt errichteten Steintürme als den Baumkronen der Ulmen und Pappeln, die auf den Mauern wuchsen. Hier dienten die Bäume, solange es sich um eine militärische Festung handelte, zur Stützung der Böschungen und zur Festigung des Bauwerks.

 

Die Stadtmauer wurde von drei Innenterrassen gestützt und die Promenade diente den Soldaten lediglich als Gehweg. Hier wuchsen Weiden, Pappeln, Ulmen, die gleichen Bäume, die spontan in der Ebene von Lucca wuchsen, mit starken Wurzeln und geringen Ansprüchen, um den Bau zu festigen. Dabei handelte es sich jedoch nicht um Gärten: Der Zutritt zu den Stadtmauern war für die Zivilbevölkerung verboten, da es sich um eine „Militärzone“ handelte, die von bewaffneten Wachen bewacht wurde, die in den kleinen Kasernen auf der Stadtmauer und in den „Burgen" über den Toren wohnten.

Im 19. Jahrhundert wurde ihre militärische Funktion eingestellt und ihre natürliche Bestimmung als Stadtpark verwirklicht. Nach der Idee von Prinzessin Elisa war es jedoch schliesslich die Herzogin Maria Luisa von Bourbon, die mit der Umwandlung in eine öffentlichen Promenade begann. Ihr Verlauf beginnt an der Piazza Napoleone vor dem Palazzo Ducale bei einer Reihe von Platanenbäumen, dann  Richtung Caffè delle Mura und an weiteren Platanenalleen vorbei bis zum Rondo der Kutschen am San Paolino Bastion.
Seitdem wurde die Stadtmauer, die bis dahin Exerzierplätze und Soldaten beherbergte, mit romantischen Gärten und schattigen Alleen verfeinert und für das Flanieren des Bürgertums geöffnet. Die vorhandenen Bäume wurden durch elegantere, duftendere und vor allem geordnetere Reihen von Platanen, Steineichen und Linden ersetzt, auf jedem Schutzwall, abwechselnd mit exotischem Ginko Biloba, Zedern, Kamelien, Lilien, Araukarien, Ahornbäumen und Rosskastanien aus der Neuen Welt und von Fernost.

Fast alle lokalen Baumarten von Lucca sind hier auf der Stadtmauer vertreten. In der Innenstadt liegen einige gut geschützte Gärten, in die man manchmal einen Einblick ergattern kann, um das Naturschauspiel zu geniessen. Oder direkt auf den Türmen, wie der „hängende Garten“ des Guinigi-Turms, dessen auf der Spitze gepflanzte Steineichen den Turm bereits von weitem erkennen lassen.

 

  Prinzessin Elisa wollte vor ihrem wunderschönen Palast um jeden Preis einen großen Platz für ihren Bruder Napoleon errichten. Aber es fehlte in der Tat das nötige Geld dafür und es war nicht möglich, die schöne Steinkolonnade zu bauen, die sie sich gewünscht hatte. Um die nicht allzu eleganten Häuser um den Platz zu bedecken, wurden einfache Bäume verwendet. Zuerst Ulmen und später Platanen, die eben die Barmherzigkeit symbolisieren. Diese Bäume mit gesprenkelter Rinde und breiten Blättern (auf Griechisch Platys) sind mit fast 700 Exemplaren, viele davon von beträchtlicher Größe, die zahlreichsten in der Stadt und auf der Stadtmauer. Der am besten erhaltene Abschnitt ist zweifellos der zwischen den Bastionen von Santa Maria und San Paolino, der erste, an dem die Stadtmauern von Lucca zu neuem Leben erwachten.

 

 

Die Bastion von Santa Croce ist konzentrisch: Die Bastion der neuen Mauern wurde im 16. Jahrhundert um den alten Turm aus dem 15. Jahrhundert herum errichtet. Der Schutzwall ist geschichtet: auf alte weiße Kalksteinmauer wurden die Ziegel der neuen Renaissancemauern angebracht. Auf der Bastion ein geordneter Hain aus Feldahornbäumen. Bäume, die auf dem Land heimisch sind, aber ein begehrtes Holz, nach der Lehre des Geigenbauers Stradivari, das für den Geigenbau geeignet ist.

 

  Die Schönheit der Linden ist ihr hellgrüner Farbton im Frühling und Sommer, im Herbst der starke Kontrast des intensiv gelben Laubs zur schwarzen Rinde des Stamms und der Zweige. Am häufigsten kommt auf der Stadtmauer die in Nordamerika beheimatete Schwarzlinde vor, die mit anderen einheimischen Arten gekreuzt wurde und gegen Verschmutzung besonders resistent ist. Aufgrund seiner Langlebigkeit (er kann bis zu 1000 Jahre alt werden) wurde dieser Baum oft in Familienwappen als Beschützer einflussreicher Familie verwendet. Abends im Juni lädt der durchdringende Blumenduft am Bastion von San Martino zu einem angenehmen Spaziergang ein.

 

 Am Schutzwall zwischen der Salvatore Bastion und der San Pietro Bastion können Sie im Schatten der Roteichen, die die ursprünglichen Weißpappeln ersetzen, spazierengehen. Der Name des Baumes deutet auf die beste Jahreszeit dafür hin, da sich die großen Blätter mit einem wunderschönen tiefen Rot färben und dann mit den runden Eicheln zu Boden fallen. In ihrem Ursprungsland Nordamerika gilt die Roteiche als Bindeglied zwischen Mensch und Gottheit.

 

  Die Böschung hat an dieser Stelle ihr ursprüngliches Aussehen mit grasbewachsenen Terrassen bewahrt, die durch Silberpappeln gefestigt werden. Die doppelte Farbe der Blätter dieses Baumes symbolisiert den Gegensatz zwischen Leben und den Tod, im Orient das Gleichgewicht zwischen Yin und Yang: ein silbriges Weiß auf der unteren Seite, während die obere Seite ein intensives Grün hat. Diese Baumart wächst schnell und liefert ein Holz, das nicht kostbar ist, aber für kleine Tischlerarbeiten geschätzt wird. Im Frühjahr produziert sie zur Qual von Asthmatikern unzählige Flugsamen.

 

  Das wilde Laub und die kleinen, sich ständig bewegenden Blätter der Ulme bilden einen charakteristischen hellen Schatten. Es handelt sich um autochthone Pflanzen, die typisch für die Ebene von Lucca sind und dort nach einem landwirtschaftlichen Brauch, der heute nicht mehr verbreitet ist, mit Weinreben umwickelt werden. Morpheus weckt wohl prophetische Träume bei denen, die unter ihrer Baumkrone einschlafen. Im Mittelalter wurde in seinem  Schatten die Justiz verwaltet, und vielleicht ist es ein Zufall, aber auf dieser Bastion befindet sich das „Haus des Henkers“, das bis zur Abschaffung der Todesstrafe am 4.Oktober 1847 in Betrieb war.

 

Die lange Reihe von Zürgelbäumen zwischen der Salvatore und Libertà Bastione wurde 1812 für die Eröffnung des neuen Elisa-Tors unterbrochen. Nüchtern und elegant, mit majestätischer Haltung, bleigrauer Rinde und dunklen, länglichen Blättern, die Samen von schwarzen, kugelförmigen Beeren umschlossen, begnügt sie sich mit kargen, sogar felsigen Böden, in denen sie ihre tiefen Wurzeln schlägt und deshalb den volkstümlichen Namen Steinbrecher verdient. Er ist einer der großen Protagonisten des Herbstlaubs, zu dem er mit Variationen eines sehr leuchtenden Hellgelbs beiträgt, das selbst regnerische Herbsttage aufheitert.

 

 Die ersten Zedern kamen im Jahr 1800 aus Libyen nach Italien und wurden wegen ihrer Form und duftenden Rinde sowie wegen ihres harten und unvergänglichen Holzes sehr geschätzt. Aus diesem Grund ist er selbst in seinem Herkunftsland zu einem sehr seltenen Baum geworden. Im Jahr 1822 wollte Paolo Volpi einen solchen pflanzen. Er war der Direktor des Orto Botanico Lucchese, und die Position am Eingang schien ihm vielversprechend. Heute ist sie die älteste Pflanze im Arboretum und mit ihren 5,76 m Durchmesser und 22 Meter Höhe eine der größten in der Provinz Lucca.

 

  Cesare Bicchi war ab 1860 Direktor des Botanischen Gartens. Da er sich für exotische Pflanzen begeisterte, reichte ihm der Platz im Garten nicht aus und er ging zu den nahegelegenen Stadtmauern, um die kostbaren Setzlinge zu pflanzen. Mehrere Nadelbäume und einige Zedern, ein Trompetenbaum, eine Pawlonie, viele Magnolien, einige Palmen und eine seltene und mittlerweile große amerikanische Zypresse.

 

 Die Türken nutzten die Früchte der Rosskastanie, um den Husten von Pferden zu heilen, daher der Name. Einem Volksglauben zufolge kann sogar der Mensch einer Erkältung im Herbst vorbeugen, indem er diese Frucht bei sich trägt (ohne sie zu verzehren, sie ist giftig!). Vom Balkan aus wurde sie aufgrund ihrer Eleganz, des orientalisch anmutenden Laubs und der schönen Blütenstände als Zierpflanze nach Europa eingeführt. Auf der Stadtmauer wachsen zwei Arten mit weißen Blüten auf dem Schutzwall zwischen den Bastionen von San Regolo und San Colombano und mit roten Blüten auf dem Schutzwall, der vom San Donato Tor zur Bastion von San Donato führt.

 

 (Fagus selvatica L.) Auf dem Exerzierplatz der San Colombano Bastion hat ein besonderes Mikroklima dazu geführt, dass die Rotbuche beträchtliche Ausmaße und die majestätische Haltung eines großen Wächters erreicht hat. Als Protagonist aller Jahreszeiten begrüßt ihr unverwechselbares Laubwerk die Passanten, die die San Colombano-Fußgängerpassage durchqueren, zu jeder Jahreszeit mit unterschiedlichem, aber immer spektakulärem Licht.

 

 Der Tulpenbaum, abgeleitet vom griechischen Wort „leiron“ (Lilie) fällt durch die großen, zitronengrünen, zart duftenden Blüten auf, die im Frühling wachsen. Aber auch das Laub ist nicht weniger spektakulär: Mit dem Wechsel der Jahreszeiten nimmt es verschiedene Farben an, von blassem  zu intensivem Grün, Goldgelb und Rot, bevor es zu einem bunten Teppich abfällt. Im 17. Jahrhundert aus Nordamerika eingeführt, ist die Pflanze in der Gegend von Lucca weit verbreitet und hat sich in Parks und Gärten eingebürgert, wo Exemplare von monumentalen Ausmaßen wachsen.

 

 

  Wie ein Federbusch, eine Art heraldisches Wappen, signalisiert eine Gruppe von Steineichen den Guinigi-Turm schon von weitem. Die Steineiche ist eine der Symbolarten der mediterranen Macchia und ist in der gesamten Region weit verbreitet, von der Küste bis in etwa 1000 Meter Höhe an Orten mit milderem Klima. Die dem Zeus heilige Baumart bietet in der christlichen Tradition ihr Holz für das Kreuze und opfert sich selbst, um die heiligen Schriften zu erfüllen. Auf den Stadtmauern von Lucca ist sie weit verbreitet, in Alleen am Schutzwall von der Bastion der Liberty bis San Regolo, in Einzelexemplaren auf der Bastion San Regolo und einer wunderschönen Gruppe von Steineichen im Zentrum des Baluardo San Donato mit einer für viele Gärten und Parks der historischen Villen in und um Lucca typischen Anordnung.