Un paseo por la Toscana medieval entre historia, naturaleza y leyenda. En el Monte Pisano, el "Mons Heremita".
Monte Pisano tiene un pasado noble y legendario.
El subsuelo, rico en largas cuevas de piedra caliza, ha sido siempre un destino para geólogos y espeleólogos. La piedra caliza aflora en las colinas más cercanas a los Alpes Apuanos. Son los mismos que se utilizan en la mayoría de las iglesias de Lucca y también en el centro histórico.
En la superficie se alternan el matorral mediterráneo espeso de robles perennes y rico en caza en cuyos bordes han encontrado lugar las villas y pueblos aristocráticos; la garriga baja de las cumbres más duras y silenciosas donde se han refugiado los ermitaños y que, en verano, huele a helicriso y otras flores marinas, los bancales cultivados de olivos y las lomas florecidas de lirios, anémonas y orquídeas silvestres.
Un entorno lleno de encanto y belleza natural. El Monte fue y sigue siendo una encrucijada de caminos y carreteras que atraviesan estos paisajes inalterados, abriéndose al panorama de la llanura de Lucca, la costa de Versilia, la llanura de Pisa.
La nueva carretera que lleva de Lucca a Pisa atraviesa esta fantástica época hecha de pequeños tesoros de arquitectura románica inmersos en el silencio y los aromas de la campiña.
Partiendo de Lucca, y adentrándose en el campo, el primer pueblo que se encuentra es San Lorenzo a Vaccoli, atravesado por la carretera que antaño era el camino de Pisa.
El Oratorio de San Salvatore, mencionado ya en el siglo VIII, es una pequeña estructura en forma de salón hecha de piedra caliza blanca local mezclada con piedra, con una singular fachada asimétrica y una espadaña.
Subiendo la cuesta, en el pueblo de San Michele in Escheto, encontramos la Iglesia de San Michele Arcangelo. La iglesia data del siglo VIII y ha sido renovada varias veces desde el siglo XI hasta el XVIII, pero sigue conservando el encanto especial de las antiguas iglesias rurales.
Subiendo la montaña, llegamos al Convento de San Cerbone, un lugar de silencio y meditación que, según la leyenda, fue fundado en el lugar donde San Cerbone y San Regolo encontraron refugio cuando huían de África. La gran iglesia románica, con un importante coro de madera de fina factura, y la gran terraza donde se puede disfrutar de una espléndida vista del monte Pisano y del Pian di Lucca, siguen siendo el centro del complejo dirigido por las hijas de San Francisco de Sales, que ofrecen hospitalidad en los locales del convento, estudio en la biblioteca, refresco en el refectorio, paz en el claustro, trabajo y meditación en el jardín de olivos, el huerto, el jardín.
El último pueblo antes de subir a "il Monte" es Santa Maria del Giudice, dividido por la nueva carretera a Pisa, reunido al pie del Monte Pisano.
En el lado izquierdo de la carretera, claramente visible incluso desde la distancia, se encuentra la antigua iglesia parroquial de Santa Maria del Giudice del siglo XII, dedicada a San Giovanni Evangelista. Elegante y armoniosa, con acentos del románico pisano y decoración bicroma, es la pequeña joya del país.
Desde aquí, un camino atraviesa los frondosos y frescos bosques de encinas, robles y acebos
El Monte Pisano fue el lugar de muchos de los asentamientos herméticos de la Toscana, hasta el punto de identificarse con el Mons heremita que aparece en un fresco del Cementerio Monumental de Pisa y en otro de la iglesia de San Agostino de San Gimignano.
La nueva iglesia parroquial, a la derecha de la carretera, data de finales del siglo XII y está dedicada a Nuestra Señora de la Asunción
El blanco de la piedra caliza de las canteras locales es el color dominante. Todo el edificio está envuelto por un orden de arcos con ventanas largas y estrechas, que se repite en la fachada en varias logias superpuestas, como es típico del estilo románico local, entre Lucca y Pisa. El campanario, de forma octogonal, está situado directamente en el ábside de la iglesia y, partiendo de una planta octogonal, se va estrechando hacia la parte superior.
Mirando hacia arriba, llegamos a las cumbres del Monte Pisano que podemos alcanzar siguiendo un camino (transitable) que finalmente llega al Passo di Dante.
“Questi pareva a me maestro e donno,
cacciando il lupo e lupicini al monte
per che i Pisan veder Lucca non ponno.”
"...en la montaña para que los pisanos no pudieran ver Lucca"
Así lo señala Dante en el canto XXXIII de la Divina Comedia y así lo informa la placa bajo el busto del Supremo Poeta. El paso de Dante corresponde precisamente a la antigua carretera que unía Lucca y Pisa.
Para los que llegamos desde Lucca, hay una espléndida vista de la costa y un pequeño pero sabroso sabor de un posible y fácil senderismo en el Monte Pisano entre mirtos, encinas y matorrales mediterráneos.
Un último esfuerzo
y se llega al Eremo della Spelonca construido cerca de una cueva milagrosa. La ermita fue fundada en 1190 por Honestus y Dulci, monjes ermitaños que vivían en la pobreza, a veces en contraste con las instituciones eclesiásticas. También se dedicaron a la asistencia religiosa de la población que vivía en estos lugares y tenía dificultades para llegar a las iglesias.
Se trata de una pequeña iglesia de una sola nave, construida sobre el edificio original medieval, reestructurado en el siglo XIX, al que debemos la fachada y la bóveda de cañón.
En sus inmediaciones hay interesantes estructuras talladas directamente en la roca, como una cisterna con boca cuadrangular, construida cerca de la cueva, una escalera con agujeros para una puerta y un depósito circular rodeado de canales, agujeros para postes y juntas.
En los dos lados también son visibles compartimentos de base para probables estructuras de la ermita.
img: Michele Colombini vado e vedo escursioni & trekking
Su origen se pierde en la noche de los tiempos. Los ermitaños negros que la fundaron hacia el año 1000 se dedicaron a la asistencia religiosa de las gentes de la zona alejadas de las ciudades. Cerca de la pequeña capilla se puede ver la pila bautismal tallada en la piedra. Como en muchas otras cuevas del Monte Pisano, el agua de la cueva, que gotea gota a gota, tiene, según la tradición popular, poderes curativos.
Sin embargo, la larga piedra que se encuentra junto al edificio muestra las huellas del caballo que el mismísimo Diablo montó en aquellos silenciosos parajes en un intento infructuoso de tentar al santo ermitaño que allí vivía y que, en cambio, fue arrojado por éste al monte Penna. Desde entonces, se dice, el monte Penna se convirtió en la árida loma que conocemos y ya nada quiso crecer allí.
Una passeggiata nella Toscana medievale tra Storia, natura e leggenda. Sul Monte Pisano, il “Mons Heremita”.
Il Monte Pisano ha un passato nobile e leggendario.
Il sottosuolo ricco di lunghe grotte calcaree è da sempre meta di geologi e speleologi. I calcari affiorano nei rilievi più prossimi alle Apuane. Sono gli stessi utilizzati in gran parte delle chiese lucchesi di questezone e ancha del centro storico.
Sulla superficie si alternano la macchia mediterranea fitta lecci sempreverdi e ricca di selvaggina ai bordi della quale hanno trovato posto le ville aristocratiche e i paesi; la gariga bassa delle cime più aspre e silenziose dove hanno trovato rifugio gli eremiti e che, nella bella stagione, profuma dell'elicriso e di altre fioriture marine, le terrazze coltivate ad olivi e poggi fioriti di gigli, anemoni e orchidee selvatiche.
Un ambiente ricco di fascino e di bellezza naturale. Il Monte era ed è ancora crocevia di sentieri e strade che attraversano questi paesaggi immutati, per aprirsi sul panorama della Piana di Lucca, della costa della Versilia, della Piana di Pisa.
La strada nuova che da Lucca conduce a Pisa attraversa questo tempo fantastico fatto di piccoli tesori dell'architettura romanica immersi nel silenzio e nei profumi della campagna.
Partendo da Lucca, e inoltrandosi nella campagna, il primo borgo che si incontra è san Lorenzo a Vaccoli, attraversato dalla via che fu u tempo la strada per Pisa.
L'Oratorio di san Salvatore di cui si parla già dal secolo VIII, è una piccola struttura ad aula in bozze di pietra di calcare bianco locale mista a pietra con una singolare facciata asimmetrica e un campanile a vela.
Risalendo il versante, nel borgo di san Michele in Escheto, troviamo la Chiesa di san Michele Arcangelo. La chiesa risale all'VIII sec. ed è stata poi ristrutturata in più momenti dall' XI al XVIII secolo, conservando tuttavia il fascino particolare delle antiche chiese di campagna.
Inoltrandosi ancora sul Monte, si raggiunge il Convento di san Cerbone, un luogo di silenzio e meditazione che la leggenda vuole fondato nel punto in cui trovarono riparo san Cerbone e san Regolo in fuga dall'Africa. La grande chiesa romanica con un importante coro ligneo di pregiata fattura, e il grande terrazzo da cui si gode uno splendido panorama sul Monte Pisano e sulla Pian di Lucca, sono ancora il fulcro del complesso gestito dalle figlie di San Francesco di Sales che offrono ospitalità nei locali del convento, studio nella biblioteca, ristoro nel refettorio, pace nel chiostro, lavoro e meditazione nel giardino degli ulivi, l'orto, il frutteto.
L'ultimo Paese, prima di affrontare "il Monte" è Santa Maria del Giudice, diviso dalla via nuova per Pisa, raccolto ai piedi del Monte Pisano.
Sul lato sinistro della strada, ben visibile anche da lontano, si trova la pieve vecchia di Santa Maria del Giudice del XII secolo, dedicata a San Giovanni Evangelista. Elegante ed armoniosa, con accenti di romanico pisano e la decorazione bicroma, è il piccolo gioiello del paese.
Da qui un sentiero, attraversa il bosco rigoglioso e fresco di leccio, quercia e agrifoglio.
Il Monte Pisano accolse molti degli insediamenti eremitici in Toscana tanto da venire identificato con il Mons heremita che compare in un affresco del Camposanto monumentale di Pisa e in un altro nella chiesa di San Agostino a San Gimignano.
La pieve nuova, invece, sul lato destro della strada, risale alla fine del XII secolo ed è dedicata all'Assunta.
Il bianco del calcare delle cave locali è il colore dominante. L'intero edificio è avvolto da un ordine di arcate con lunghe e strette finestre, che si ripropone sulla facciata in più logge sovrapposte, come è tipico del romanico locale, tra Lucca e Pisa. Il campanile, di forma ottagonale, è impostato direttamente sull’abside della chiesa e partendo da una pianta ottagonale, si restringe man mano verso l'alto.
Alzando lo sguardo, raggiungiamo le cime del Monte Pisano che possiamo raggiungere percorrendo un sentiero (carreggiabile) che arriva, finalmente, al Passo di Dante.
“Questi pareva a me maestro e donno,
cacciando il lupo e lupicini al monte
per che i Pisan veder Lucca non ponno.”
Così annotava Dante nel XXXIII canto della Divina Commedia e così riporta la targa sotto il busto del Sommo Poeta. Il passo di Dante corrisponde appunto al passo all'antica via che congiungeva Lucca e Pisa.
Per noi che arriviamo da Lucca si apre una splendida vista della costa e un piccolo ma gustoso assaggio di possibili e facili trekking sul Monte Pisano tra mirto, boschi di leccio e macchia mediterranea.
Un ultimo sforzo
e si raggiunge l'Eremo della Spelonca costruito nei pressi di una miracolosa grotta. Il romitorio fu fondato nel 1190 da Honestus, e Dulci, monaci eremiti che vivevano in povertà, talvolta in contrasto con le istituzioni ecclesiastiche. Si dedicavano anche all’assistenza religiosa della popolazione che viveva in questi luoghi e che aveva difficoltà a raggiungere le chiese.
La costruzione è una chiesetta ad aula unica, costruita sull'edficio originale di epoca medievale, ristrutturato ulteriormente nell'800 cui si devono la facciata e la volta a botte.
Nelle sue vicinanze interessanti strutture ricavate direttamente nella roccia tra cui una cisterna con bocca quadrangolare,costruita a ridosso della grotta, una scalinata con fori per un cancello ed una vasca circolare circondata da canalette, fori di palo ed incastri.
Sui due lati inoltre sono visibili vani di base per probabili strutture dell’eremo.
img: Michele Colombini vado e vedo escursioni & trekking
La sua origine si perde nella notte dei tempi. Gli eremiti neri che l'hanno fondato intorno al 1000 si dedicavano all'assistenza religiosa della gente della zona lontana dalle città. Nei pressi della cappellina si può vedere il fonte battesimale intagliato nella pietra. Come in molte altre grotte del Monte Pisano, l'acqua della grotta, che stilla gocci a goccia, nella tradizione popolare ha poteri di guarigione.
La lunga pietra accanto alla costruzione, invece, riporta le impronte del cavallo che il Diavolo in persona cavalcava in quei luoghi silenziosi nell'infruttuoso tentativo di tentare il Santo eremita che vi abitava e che fu invece da questo scaraventato sul monte Penna. Da quella volta, si racconta, il Monte Penna diventò qual cocuzzolo arido che conosciamo e niente volel più crescervi.