Una inmersión en la naturaleza y la historia.

Entre la Piana di Lucca y el valle del Serchio, la Brancoleria es un valle estrecho y verde salpicado de pueblos con callejuelas estrechas y casas altas con portales de piedra cincelada, pequeñas ventanas arqueadas y muchos detalles. El pueblo de Brancoli, al que debe su nombre el valle, es un pueblo extraño, formado por varias aldeas diferentes separadas hasta varios kilómetros, unidas por una densa red de caminos a través de bosques y mesetas y caracterizado por pequeñas iglesias parroquiales con historias fascinantes que esconden obras maestras.

La iglesia parroquial de San Giorgio in Brancoli es la más grande y armoniosa, inmersa en una naturaleza virgen. Comienza aquí y continúa de pueblo en pueblo a lo largo de esta ruta románica.

La iglesia parroquial de San Giorgio in Brancoli es uno de los ejemplos más fascinantes del románico tardío de Lucca. En ella trabajaron los maestros Comacini, los mismos que en la catedral de Lucca, que reservaron para esta iglesia «campestre» formas más sencillas pero elegantes y refinadas. El interior de la iglesia es de un románico más tradicional, con grandes columnas y capiteles con incrustaciones. En el portal de la cheisa lateral, un gracioso personaje saluda a los visitantes.

Desde aquí se puede subir a la Croce di Brancoli siguiendo el Vía Crucis y atravesando las trincheras y fosos excavados por los alemanes durante la última guerra, por donde pasaba la llamada «Línea Gótica». Atravesando el pueblo y luego el bosque de castaños, desde la cruz de Brancoli el panorama se abre de par en par sobre el valle y las lazadas del río Serchio, las cumbres de los Alpes Apuanos y los Apeninos.

Desde la cruz, se puede caminar hasta la Piazza di Brancoli, el pueblo más alto de esta zona, una pequeña aldea con un espléndido panorama, reunida en torno a la iglesia de Santa Maria Assunta cuyos orígenes son muy antiguos como confirman los bellos bajorrelieves prerrománicos de la fachada y el portal decorado con motivos vegetales, un arquitrabe con hojas y figuras humanas, leones, santos y ángeles.  

Descendiendo hacia el valle, el camino llega a una bifurcación. Siguiendo hacia la derecha, se llega a San Pietro di Ombreglio, coronado por el campanario rosa de la iglesia, cuyo aspecto actual data del siglo XVII. Conocida ya en las crónicas desde el siglo VIII, reconstruida en 1199, como atestigua el apígrafe colocado en la entrada, la iglesia sufrió modificaciones radicales en 1700, a las que se añadieron las capillas laterales en 1870.

A la izquierda, sin embargo, tras unos kilómetros entre curvas cerradas bordeadas de olivares, la carretera discurre junto a la pequeña iglesia de San Lorenzo in Corte, que destaca blanca en el paisaje. El campanario, que se eleva sobre un arco, insinúa la presencia de una vía anterior, el antiguo camino que desde Vinchiana subía hacia el Romitorio di Brancoli. El interior es muy sencillo, de una sola nave, pero alberga una importante terracota de Della Robbia que representa al santo titular.

Siguiendo cuesta abajo, se llega a la iglesia de Sant'Ilario in Brancoli. El exterior ha sido remodelado varias veces, pero el interior conserva casi todo su aspecto original y fascinante del siglo VII.

La iglesia de San Frediano di Deccio en Brancoli tiene una historia milenaria y no pasa desapercibida. La última renovación fue reciente, en 1913, pero conserva su austero aspecto original. Desde el pueblo, reunido en lo alto de una colina en torno al antiguo castillo que defiende la llanura, se divisa un hermoso panorama del valle.