Une promenade dans la Toscane médiévale entre histoire, nature et légende. Sur le Monte Pisano, le « Mons Heremita ».
Le Monte Pisano a un passé noble et légendaire.
Le sous-sol riche en longues grottes calcaires a toujours été une destination pour les géologues et les spéléologues. Le calcaire affleure dans les collines les plus proches des Alpes Apuanes. Ce sont les mêmes que celles utilisées dans la plupart des églises de Lucca et aussi dans le cenmtro historique.
A la surface alternent le maquis méditerranéen épais de chênes verts et riche en gibier aux bords duquel ont trouvé place les villas et les villages aristocratiques ; la basse garrigue des sommets les plus rudes et les plus silencieux où les ermites ont trouvé refuge et qui, en été, sent l'hélichryse et d'autres fleurs marines, les terrasses cultivées d'oliviers et les buttes pleines de lys, d'anémones et d'orchidées sauvages.
Un environnement plein de charme et de beauté naturelle. Le Mont était et est encore un carrefour de chemins et de routes qui traversent ces paysages inchangés, s'ouvrant sur le panorama de la plaine de Lucques, de la côte de la Versilia, de la plaine de Pise.
La nouvelle route qui mène de Lucques à Pise traverse cette époque fantastique faite de petits trésors d'architecture romane immergés dans le silence et les parfums de la campagne.
En partant de Lucques, et en s'enfonçant dans la campagne, le premier village que l'on rencontre est San Lorenzo a Vaccoli, traversé par la route qui était autrefois celle de Pise.
L'Oratoire de San Salvatore, mentionné dès le VIIIe siècle, est une petite structure en forme de hall, réalisée en calcaire blanc local mélangé à de la pierre, avec une façade asymétrique singulière et un pignon en forme de cloche.
En remontant la pente, dans le village de San Michele in Escheto, on trouve l'église de San Michele Arcangelo. L'église date du 8e siècle et a été rénovée à plusieurs reprises du 11e au 18e siècle, mais elle conserve le charme particulier des anciennes églises de campagne.
En poursuivant l'ascension de la montagne, nous atteignons le couvent de San Cerbone, un lieu de silence et de méditation qui, selon la légende, a été fondé à l'endroit où San Cerbone et San Regolo ont trouvé refuge en fuyant l'Afrique. La grande église romane, avec un important chœur en bois de belle facture, et la grande terrasse d'où l'on peut jouir d'une vue splendide sur le Mont Pisano et le Pian di Lucca, sont encore la pièce maîtresse du complexe géré par les filles de Saint François de Sales qui offrent l'hospitalité dans les locaux du couvent, l'étude dans la bibliothèque, le rafraîchissement dans le réfectoire, la paix dans le cloître, le travail et la méditation dans le jardin des oliviers, le jardin, le verger.
Le dernier village, avant d'affronter "il Monte" est Santa Maria del Giudice, divisé par la nouvelle route de Pise, rassemblé au pied du Monte Pisano.
Sur le côté gauche de la route, bien visible même de loin, se trouve l'ancienne église paroissiale de Santa Maria del Giudice du 12ème siècle, dédiée à San Giovanni Evangelista. Elégant et harmonieux, avec des accents de roman pisan et de décoration bicroma, c'est le petit bijou du pays.
Le Monte Pisano a été le site de nombreux établissements hermétiques en Toscane, à tel point qu'il a été identifié avec le Mons heremita qui apparaît dans une fresque du cimetière monumental de Pise et dans une autre de l'église de San Agostino à San Gimignano.
La nouvelle église paroissiale, sur le côté droit de la route, date de la fin du 12e siècle et est dédiée à Notre-Dame de l'Assomption.
Le blanc du calcaire des carrières locales est la couleur dominante. L'ensemble du bâtiment est enveloppé par un ordre d'arcs avec des fenêtres longues et étroites, qui se répète sur la façade en plusieurs loggias superposées, comme cela est typique du style roman local, entre Lucques et Pise. Le clocher, de forme octogonale, est placé directement sur l'abside de l'église et partant d'un plan octogonal, il se rétrécit progressivement vers le sommet.
En levant les yeux, on arrive aux sommets du Monte Pisano que l'on peut atteindre en suivant un sentier (carrossable) qui arrive finalement au Passo di Dante.
“Questi pareva a me maestro e donno,
cacciando il lupo e lupicini al monte
per che i Pisan veder Lucca non ponno.”
C'est ce qu'a écrit Dante dans le XXXIIIe chant de la Divine Comédie, et c'est ce qu'indique la plaque située sous le buste du poète suprême. Le passage de Dante correspond précisément à l'ancienne route qui reliait Lucques à Pise.
Pour ceux d'entre nous qui arrivent de Lucques, il y a une vue splendide sur la côte et un petit goût savoureux de trekking possible et facile sur le Monte Pisano parmi les myrtes, les bois de chênes verts et le maquis méditerranéen.
Un dernier effort
et vous atteignez l'Eremo della Spelonca construit près d'une grotte miraculeuse. L'ermitage a été fondé en 1190 par Honestus, et Dulci, des moines ermites qui vivaient dans la pauvreté, parfois en contraste avec les institutions ecclésiastiques. Ils se sont également consacrés à l'assistance religieuse de la population qui vivait dans ces lieux et avait des difficultés à atteindre les églises.
L'édifice est une petite église avec une seule salle, construite sur le bâtiment médiéval d'origine, restructuré au XIXe siècle, auquel on doit la façade et la voûte en berceau.
Dans ses environs se trouvent d'intéressantes structures taillées directement dans la roche, dont une citerne à bouche quadrangulaire, construite près de la grotte, un escalier avec des trous pour une porte et un réservoir circulaire entouré de canaux, de trous de poteaux et de joints.
Sur les deux côtés sont également visibles des compartiments de base pour des structures probables de l'ermitage.
IMG: Michele Colombini vado e vedo escursioni & trekking
Son origine se perd dans la nuit des temps. Les ermites noirs qui l'ont fondée vers l'an 1000 se sont consacrés à l'assistance religieuse des habitants de la région éloignée des villes. Près de la petite chapelle, vous pouvez voir les fonts baptismaux sculptés dans la pierre. Comme dans de nombreuses autres grottes du Monte Pisano, l'eau de la grotte, qui s'écoule goutte à goutte, a, selon la tradition populaire, des pouvoirs de guérison.
La longue pierre à côté de l'édifice montre cependant les empreintes du cheval que le diable lui-même a chevauché dans ces lieux silencieux dans une tentative infructueuse de tenter le saint ermite qui vivait là et qui fut au contraire projeté par celui-ci sur le mont Penna. À partir de ce moment, dit-on, le mont Penna est devenu la colline aride que nous connaissons et rien ne voulait plus y pousser.
Una passeggiata nella Toscana medievale tra Storia, natura e leggenda. Sul Monte Pisano, il “Mons Heremita”.
Il Monte Pisano ha un passato nobile e leggendario.
Il sottosuolo ricco di lunghe grotte calcaree è da sempre meta di geologi e speleologi. I calcari affiorano nei rilievi più prossimi alle Apuane. Sono gli stessi utilizzati in gran parte delle chiese lucchesi di questezone e ancha del centro storico.
Sulla superficie si alternano la macchia mediterranea fitta lecci sempreverdi e ricca di selvaggina ai bordi della quale hanno trovato posto le ville aristocratiche e i paesi; la gariga bassa delle cime più aspre e silenziose dove hanno trovato rifugio gli eremiti e che, nella bella stagione, profuma dell'elicriso e di altre fioriture marine, le terrazze coltivate ad olivi e poggi fioriti di gigli, anemoni e orchidee selvatiche.
Un ambiente ricco di fascino e di bellezza naturale. Il Monte era ed è ancora crocevia di sentieri e strade che attraversano questi paesaggi immutati, per aprirsi sul panorama della Piana di Lucca, della costa della Versilia, della Piana di Pisa.
La strada nuova che da Lucca conduce a Pisa attraversa questo tempo fantastico fatto di piccoli tesori dell'architettura romanica immersi nel silenzio e nei profumi della campagna.
Partendo da Lucca, e inoltrandosi nella campagna, il primo borgo che si incontra è san Lorenzo a Vaccoli, attraversato dalla via che fu u tempo la strada per Pisa.
L'Oratorio di san Salvatore di cui si parla già dal secolo VIII, è una piccola struttura ad aula in bozze di pietra di calcare bianco locale mista a pietra con una singolare facciata asimmetrica e un campanile a vela.
Risalendo il versante, nel borgo di san Michele in Escheto, troviamo la Chiesa di san Michele Arcangelo. La chiesa risale all'VIII sec. ed è stata poi ristrutturata in più momenti dall' XI al XVIII secolo, conservando tuttavia il fascino particolare delle antiche chiese di campagna.
Inoltrandosi ancora sul Monte, si raggiunge il Convento di san Cerbone, un luogo di silenzio e meditazione che la leggenda vuole fondato nel punto in cui trovarono riparo san Cerbone e san Regolo in fuga dall'Africa. La grande chiesa romanica con un importante coro ligneo di pregiata fattura, e il grande terrazzo da cui si gode uno splendido panorama sul Monte Pisano e sulla Pian di Lucca, sono ancora il fulcro del complesso gestito dalle figlie di San Francesco di Sales che offrono ospitalità nei locali del convento, studio nella biblioteca, ristoro nel refettorio, pace nel chiostro, lavoro e meditazione nel giardino degli ulivi, l'orto, il frutteto.
L'ultimo Paese, prima di affrontare "il Monte" è Santa Maria del Giudice, diviso dalla via nuova per Pisa, raccolto ai piedi del Monte Pisano.
Sul lato sinistro della strada, ben visibile anche da lontano, si trova la pieve vecchia di Santa Maria del Giudice del XII secolo, dedicata a San Giovanni Evangelista. Elegante ed armoniosa, con accenti di romanico pisano e la decorazione bicroma, è il piccolo gioiello del paese.
Da qui un sentiero, attraversa il bosco rigoglioso e fresco di leccio, quercia e agrifoglio.
Il Monte Pisano accolse molti degli insediamenti eremitici in Toscana tanto da venire identificato con il Mons heremita che compare in un affresco del Camposanto monumentale di Pisa e in un altro nella chiesa di San Agostino a San Gimignano.
La pieve nuova, invece, sul lato destro della strada, risale alla fine del XII secolo ed è dedicata all'Assunta.
Il bianco del calcare delle cave locali è il colore dominante. L'intero edificio è avvolto da un ordine di arcate con lunghe e strette finestre, che si ripropone sulla facciata in più logge sovrapposte, come è tipico del romanico locale, tra Lucca e Pisa. Il campanile, di forma ottagonale, è impostato direttamente sull’abside della chiesa e partendo da una pianta ottagonale, si restringe man mano verso l'alto.
Alzando lo sguardo, raggiungiamo le cime del Monte Pisano che possiamo raggiungere percorrendo un sentiero (carreggiabile) che arriva, finalmente, al Passo di Dante.
“Questi pareva a me maestro e donno,
cacciando il lupo e lupicini al monte
per che i Pisan veder Lucca non ponno.”
Così annotava Dante nel XXXIII canto della Divina Commedia e così riporta la targa sotto il busto del Sommo Poeta. Il passo di Dante corrisponde appunto al passo all'antica via che congiungeva Lucca e Pisa.
Per noi che arriviamo da Lucca si apre una splendida vista della costa e un piccolo ma gustoso assaggio di possibili e facili trekking sul Monte Pisano tra mirto, boschi di leccio e macchia mediterranea.
Un ultimo sforzo
e si raggiunge l'Eremo della Spelonca costruito nei pressi di una miracolosa grotta. Il romitorio fu fondato nel 1190 da Honestus, e Dulci, monaci eremiti che vivevano in povertà, talvolta in contrasto con le istituzioni ecclesiastiche. Si dedicavano anche all’assistenza religiosa della popolazione che viveva in questi luoghi e che aveva difficoltà a raggiungere le chiese.
La costruzione è una chiesetta ad aula unica, costruita sull'edficio originale di epoca medievale, ristrutturato ulteriormente nell'800 cui si devono la facciata e la volta a botte.
Nelle sue vicinanze interessanti strutture ricavate direttamente nella roccia tra cui una cisterna con bocca quadrangolare,costruita a ridosso della grotta, una scalinata con fori per un cancello ed una vasca circolare circondata da canalette, fori di palo ed incastri.
Sui due lati inoltre sono visibili vani di base per probabili strutture dell’eremo.
img: Michele Colombini vado e vedo escursioni & trekking
La sua origine si perde nella notte dei tempi. Gli eremiti neri che l'hanno fondato intorno al 1000 si dedicavano all'assistenza religiosa della gente della zona lontana dalle città. Nei pressi della cappellina si può vedere il fonte battesimale intagliato nella pietra. Come in molte altre grotte del Monte Pisano, l'acqua della grotta, che stilla gocci a goccia, nella tradizione popolare ha poteri di guarigione.
La lunga pietra accanto alla costruzione, invece, riporta le impronte del cavallo che il Diavolo in persona cavalcava in quei luoghi silenziosi nell'infruttuoso tentativo di tentare il Santo eremita che vi abitava e che fu invece da questo scaraventato sul monte Penna. Da quella volta, si racconta, il Monte Penna diventò qual cocuzzolo arido che conosciamo e niente volel più crescervi.