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Tiene una larga historia, como la de la ciudad, y ha conservado en sus muros el recuerdo de todo su glorioso pasado, desde la época romana hasta nuestros días.

De hecho, el nombre de la ciudad es de origen romano y deriva del nombre latino Cantinius, el colono romano al que se asignaron las tierras del actual Cantignano, donde parece que también había un complejo termal.

De aquella época quedan un mosaico en blanco y negro amurallado sobre la puerta del transepto izquierdo de la iglesia, una lápida sepulcral conservada actualmente en el Museo Nacional de Villa Guinigi, en Lucca, y varios otros hallazgos y fragmentos, incluidos los muros inferiores de la iglesia actual y restos del acueducto romano.

Nuevas excavaciones han sacado a la luz los restos de un edificio de culto que data de entre los siglos V y VI, y aunque ha sido renovado en varias ocasiones, aún se aprecian numerosos vestigios de los cimientos altomedievales, sobre todo en su interior.

La primera iglesia y el monasterio fueron construidos por monjes benedictinos de Bobbio en los siglos VII y VIII.  De esta época datan partes de los muros de la zona absidal y del transepto izquierdo en opus spicatum, junto con otros fragmentos de menor valor. El nombre de Badia, que adoptó, y numerosos ornamentos en el interior, entre ellos las figuras de un rey y una reina lombardos pintadas en los pilares del altar mayor, confirman que fue una abadía benedictina y que permaneció así hasta principios del siglo XII, cuando pasó a dominio camaldulense a instancias del obispo de Lucca, Rangerio.

La iglesia fue reconstruida por los monjes de Camaldoli tras un periodo de decadencia, debido también a las desastrosas guerras entre pisanos y lucchese, en el valle de Vorno, en torno al "castellaccio", en las inmediaciones del monasterio.

Un tercer monasterio, aún existente, conocido como el "palacio de las cien ventanas" fue construido de nuevo por los camaldulenses en 1455.

En el siglo XVIII, una última intervención modificó considerablemente el edificio retrayendo la nueva fachada a la que se añadió un pórtico de al menos siete metros de largo.  El interior también se rehizo en esa ocasión, pero luego se desmanteló en una restauración en la década de 1960. El interior alberga una pintura sobre tabla de Agostino Marti con la Virgen entronizada entre los santos Bartolomé y Martín, realizada por el pintor en 1516 por encargo de la familia Gigli; la predela representa el Martirio de San Bartolomé, la Lamentación sobre Cristo muerto y la Limosna de San Martín.

Hoy en día, la iglesia de la Badia es un pequeño edificio de cruz latina con ábside y pórtico, protegido por un poderoso campanario moderno.

Destaca sobre el fondo de un gran césped, antiguo huerto de la Badia, y con el telón de fondo de las colinas de Vorno, a los pies del Monte Pisano.