La cultivation des camélias dans la région de Lucchesia est une tradition qui remonte au milieu du XVIIe siècle, favorisée par les conditions climatiques et morphologiques particulières de la région
CONTACTS
ADRESSE: Via del Cantiere, Sant'Andrea di Compito (Capannori)
TEL: 0583 977188 - 345 0552996
E-MAIL: info@camelielucchesia.it
Cette splendide fleur, qui appartient à la famille des théacées, est originaire d'Asie du Sud-Est, en particulier du Japon, de la Chine et de la Corée. L'origine de cette plante est très ancienne et son charme exotique, la teinte brillante de ses feuilles et sa beauté exubérante ont séduit l'aristocratie de l'époque, qui l'a généreusement utilisée pour embellir les jardins et les parcs des résidences et des villas aristocratiques de la campagne lucquoise.
En 1830, Angelo Borrini, ophtalmologue, scientifique et spécialiste des camélias du duc de Lucques, et son frère Alessandro, plantèrent quelques graines de la plante dans la zone de Compitese, une vallée située sur les pentes du Monte Pisano, du côté de Lucques, dans les villages de Sant'Andrea et de Pieve di Compito, où ils trouvèrent un microclimat idéal, un sol acide et de l'eau en abondance.
C'est là que se trouve la spectaculaire Camelleraie de Sant'Andrea di Compito, un lieu magique à découvrir immergé dans le silence et la beauté de la nature, dans les bois, parmi les canyons et les ruisseaux, qui abrite aujourd'hui plus de 1 000 spécimens de camélias, dont 250 de la nomenclature. Une zone de 7 250 mètres carrés a été créée pour sauvegarder et conserver les anciens cultivars, antérieurs à 1900, non seulement originaires de la région de Lucques, mais aussi des villas locales et toscanes, puis du reste de l'Italie et de l'étranger.
Il est divisé en onze zones dédiées à des artistes et à des musiciens célèbres. Un jardin si beau et si riche qu'il a reçu en 2016 le titre de jardin d'excellence de l'International Camellia Society, une reconnaissance convoitée dont seuls quelques jardins dans le monde peuvent se vanter.
Des centaines de camélias aux noms fascinants et exotiques qui évoquent l'Extrême-Orient. Parmi eux, les magnifiques "Aspasia", "Stella Polare" et "Stella di Compito", qui sont menacés d'extinction.
La saison de visite des camélias en fleurs est très longue, de l'automne à la fin du printemps, selon la variété : les premiers à fleurir sont les variétés Sasanqua, uniques pour leur parfum, qui fleurissent dès le mois d'octobre.
Les dernières, entre février et avril, sont les Japonaises, dont la Camelia sinesis, la plante odorante dont les feuilles sont utilisées pour préparer le thé, une boisson obtenue par fermentation et infusion des feuilles de cette espèce. L'Antica Chiusa Borrini, à Sant'Andrea di Compito, accueille la première culture italienne de thé et produit chaque année une petite mais excellente quantité.
Il y a aussi la Camelia rusticana et la mythique Higo, la Samurai Camellia et beaucoup d'autres camélias aux couleurs riches et variées, du blanc pur de l'Alba simplex aux bicolores rayés dans toutes les nuances de rose jusqu'au rouge vif et éclatant.
En mars, au plus fort de la floraison, se tient la Mostra delle Antiche Camelie della Lucchesia (Exposition des anciens camélias de la région de Lucques), un événement historique qui permet de visiter la caméleraie et les jardins des villas, et de participer aux nombreuses initiatives musicales, artistiques, gastronomiques et culturelles locales, telles que la cérémonie du thé.