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L'église des Saints Giovanni et Réparate fut la première cathédrale de Lucques.
Elle est située dans la partie la plus ancienne du centre historique de Lucques, à proximité immédiate de l'actuelle cathédrale San Martino.
Il s'agissait auparavant de la cathédrale de Lucques. L'édifice roman a été construit à plusieurs reprises au cours de la seconde moitié du XIIe siècle sur une zone densément habitée depuis l'Antiquité. L'édifice a subi d'autres modifications depuis le début du Moyen Âge jusqu'à ce qu'il atteigne son aspect actuel. À la fin du XIVe siècle, le baptistère à coupole ogivale a été construit. La transformation la plus importante de l'édifice s'est toutefois produite au XVIe siècle, lorsque les ouvertures latérales médiévales ont été remplacées par des sources de lumière modernes, que la façade a été surélevée et qu'un plafond à caissons a été construit.
Enfin, au XVIIe siècle, la chapelle baroque dédiée à Saint-Ignace a été ajoutée au flanc nord de l'édifice. Pendant l'ère napoléonienne, il est devenu le bâtiment-dépositaire des archives de l'ancienne République et a été consacré à nouveau en 1828. Entre 1840 et 1870, l'église devient un mausolée des gloires locales et abrite les tombes de personnalités illustres et des tablettes commémoratives.
L'édifice actuel est une basilique à trois nefs avec un transept, couvert d'un plafond en bois. La façade est en pierre calcaire blanche, tandis que le reste de l'édifice est principalement constitué de maçonnerie en grès ou en briques.
L'intérieur est en grande partie plâtré et peint en imitation de pierre. Le transept, qui communique directement avec le grand baptistère carré, est presque entièrement construit en briques. Les trois nefs sont divisées par des colonnes à chapiteaux composites, dont beaucoup sont des réutilisations de l'époque romaine.
Les fouilles entreprises dans les années 1970 ont mis au jour un site archéologique aujourd'hui accessible. Les fouilles, qui conservent le plan primitif de la basilique du Ve siècle et le baptistère paléochrétien, peuvent être visitées. En correspondance avec ce dernier, une stratification de cinq niveaux a été retrouvée, correspondant aux cinq phases principales de l'histoire de Lucques, des Romains au Bas-Empire, période au cours de laquelle la zone a accueilli la première cathédrale, dont les vestiges se trouvent sous les fouilles de la basilique. Le complexe comprend les vestiges d'une domus romaine du Ier siècle avant J.-C., les thermes des Ier et IIe siècles après J.-C., l'église et le baptistère paléochrétiens, des tombes de l'époque lombarde, les vestiges du baptistère du haut Moyen Âge et de la crypte carolingienne, ainsi que les fonts baptismaux décorés d'incrustations de marbre coloré.
L'église fait partie du complexe archéologique de la cathédrale, qui comprend également la cathédrale de San Martino, le clocher de la cathédrale et le musée de la cathédrale.
Itinéraire Puccini
C'est dans l'église de San Giovanni e Reparata que se déroulent les funérailles de son père Michele.
Au cours de l'oraison funèbre, le musicien Giovanni Pacini prononce ce qui semble être une prédestination, souhaitant pour le jeune Giacomo la continuation de la dynastie musicale des Puccini : « Voi fratelli direttissimi, ben volgerete un pensiero alla ottuagenaria Madre (Angela Cerù), ad una desolata Sposa (Albina Magi), a sei tenere fanciullette (les soeurs) ad un garzoncello (Giacomo), solo sopravvissite ed erede di questella gloria (his brother Michael was born on April 19 of that same year), che i suoi antenati ben meritono nell'arte armonica, e che forse potrà far rivivere un giorno ».