Piazza San Michele ist das Herz des historischen Zentrums von Lucca, der natürliche Treffpunkt eines komplizierten Gewirrs von engen Gassen, die hier aus verschiedenen Ecken der Stadt zusammenfliessen: viele verschiedene Blickwinkel von mehreren Eingängen, die zum Platz führen.

Er befindet sich an der Stelle des antiken römischen Forums, fast genau an der Kreuzung der beiden Hauptstraßen: dem Cardo Maximus (von Nord nach Süd, entsprechend der heutigen Via Fillungo, Via Cenami und Via S. Giovanni) und dem Decumano Maximus (von West nach Ost), die heutige Via S. Paolino, Via Roma und Via S. Croce).
Von den Ursprüngen als Zentrum der administrativen, politischen und religiösen Macht der römischen Kolonie bis zum Herzen der mittelalterlichen Stadt.

Lucca wurde im Mittelalter zur Hauptstadt der Seide in Europa. Mit der Entwicklung der Verarbeitungstechniken und des Handels wurde der Platz zum Knotenpunkt für Geschäfte und Treffen. An den Schaltern der Geldwechsler und in den Läden der Seidenhändler waren Ausländer willkommen, um Ware zu kaufen und zu verkaufen, zu reparieren oder in Auftrag zu geben.

Leider sind nur wenige Gebäude dieser Zeit erhalten geblieben, aber sie sind leicht an den Seiten des Platzes am architektonischen Stil mit den runden und spitzen Bögen, Ziegelverkleidungen und Fenstern mit mehreren Lanzetten zu erkennen.

Im nordöstlichen Teil des Platzes macht die Kirche San Michele in Foro im Romanischen Stil mit gotischen Elementen auf sich aufmerksam. Die bereits im 8. Jahrhundert dokumentierten Bauarbeiten waren langwierig und die nachfolgenden Epochen haben ein komplexes Bauwerk geschaffen, das sich durch den Kontrast verschiedener Stile auszeichnet.

Beim Blick auf die Kirchenfassade bleibt ein weiteres interessantes Detail nicht unbemerkt: die majestätische Marmorstatue des Erzengels Michael, der mit seinem Schwert einen Drachen besiegt. Der Legende nach, kommt ein seltsames Licht von einem Diamanten im Ring des Engels. Im Laufe der Jahrhunderte haben einige Beobachter behauptet, dass sie dieses Funkeln von einem bestimmten geheimen Punkt auf dem Platz gesehen hätten, aber die Existenz des kostbaren Objekts wurde nie bewiesen.
Auf dem Platz gibt es auch Zeugnisse der Renaissance, als er weiterhin das politische und geschäftliche Zentrum war. Neue imposante Gebäude wurden errichtet.
Der Palazzo Gigli wurde 1529 auf mittelalterlichen Grundmauern erbaut und beherbergt heute eine Bankfiliale. An der Ecke zur Via Vittorio Veneto befindet sich der 1492 erbaute Palazzo Pretorio, damals Sitz der Verwaltungs- und Justizämter. Unter der großen Loggia befinden sich einige Kunstwerke, die mit berühmten Persönlichkeiten aus Lucca verbunden sind, wie die Bronzestatue des Bildhauers und Architekten Matteo Civitali und die Büste des Entdeckers Carlo Piaggia. In derselben Loggia des Gebäudes finden häufig Ausstellungen zeitgenössischer Kunst sowie Speise- und Weinveranstaltungen statt. Eine besonders wertvolle Uhr bereichert den oberen Teil der Fassade.

Im 18. Jahrhundert wurde Piazza San Michele, zum Zeitpunkt des Baus des Palazzo Pretorio im 14. Jahrhundert mit Fischgrätenziegeln gepflastert, mit großen grauen Steinziegeln erhöht und von Marmorsäulen umgeben, die durch Metallketten verbunden waren, so wie wir den Platz heute noch sehen.
1863 wurde zu Ehren von Francesco Burlamacchi, einem bedeutenden lucchesischen Politiker des 16. Jahrhunderts, eine Statue des Bildhauers Ulisse Cambi in der Mitte des Platzes aufgestellt.

Der Beweis seiner langen Geschichte zeigt sich auch in kleinen, scheinbar trivialen Details, wie den alten Schildern der Apotheken oder den Putten im Jugendstil aus dem frühen 20. Jahrhundert, die sich über den Schaufenstern auf der Westseite des Platzes befinden.
Bis heute ist der Platz das Herz der Stadt, ein Treff - und Unterhaltungspunkt für die Einwohner von Lucca und die besuchenden Gäste.
Von den Tischen der Bars mit Blick auf den Platz ist die Aussicht von jeder Perspektive aus spektakulär.

In der alten Konditorei (seit 1881) direkt hinter dem Kirchturm, in der man bequem draußen oder im charakteristischen Inneren mit antiken Möbeln sitzen kann, lässt man sich am besten bei einem Cappuccino, einem Tee oder einer heissen  Schokolade verwöhnen. Naschkatzen können auch die typischen Süßigkeiten der Stadt probieren, wie die köstlichen "Coi Becchi" - Kuchen und das berühmte Buccellato, das weltweit zahlreiche Auszeichnungen erhalten hat, darunter die Rezension der Feinschmeckerin und Kritikerin der New York Times, Mimi Sheraton, die es in ihr Buch "The 1000 Foods to Eat Before You Die " aufgenommen hat.