2000 anni di storia ed arte

Lucca Romana

La notizia più antica della quale siamo a conoscenza proviene dallo storico romano Tito Livio che in data 28 a.C. documenta la ritirata del console romano Sempronio Longo a Lucca, dopo la respinta subita da parte di Annibale.

Lucca assunse l’aspetto di un vero e proprio centro abitato in età romana, quando nel 180 a.C. divenne colonia latina. Fu poi trasformata in municipio circa un secolo dopo (89 a.C.).

Durante questo periodo furono costruite le prime Mura, a protezione di un recinto quadrangolare, che ne fecero una piazzaforte a difesa degli attacchi dal nord. Nel 56 a.C. vi si riunirono Cesare, Pompeo e Crasso per consolidare gli accordi del Primo Triumvirato (60 a.C.). A tale incontro parteciparono circa duecento senatori e molte personalità dell’élite politica e militare romana.

Del passato romano resta evidente l’impianto topografico e urbanistico della città. Lo spazio urbano era suddiviso in isolati rettangolari da assi viari ortogonali, i cardi e i decumani.

Il Cardine e il Decumanus Maximi, ai cui estremi si aprivano le porte della città, attraversavano la città rispettivamente da nord a sud e da est a ovest e coincidono oggi rispettivamente con via Fillungo e via Cenami e con via San Paolino, via Roma, via Santa Croce. Tangente al Decumano, e quasi al suo incrocio con il Cardine, sorgeva l’antico Foro, centro della vita economica e sociale, corrispondente all’odierna piazza San Michele.

L’epoca romana è testimoniata anche dalla presenza di un teatro (sui resti del quale fu poi edificata la Chiesa di Sant’Agostino), di un anfiteatro, costruito subito fuori le mura romane e riservato agli spettacoli ufficiali, e di alcuni frammenti della cinta muraria.

Lucca medievale

Molte le dinastie che hanno accompagnato la città di Lucca a partire dal I secolo d.C.: Ostrogoti, Bizantini e Longobardi. Dopo le guerre gotiche il vescovo di Lucca, San Frediano, assunse funzioni amministrative promuovendo importanti lavori idraulici per allontanare dalla città le acque del fiume Serchio, giocando anche un fondamentale ruolo di mediatore all’inizio dell’invasione dei Longobardi. Lucca, ormai importante ducato longobardo, divenne sede di una delle zecche più longeve in Europa, e fondamentale punto di snodo per i percorsi della Via Francigena.

Con la fine del periodo longobardo e il successivo dominio di Carlomagno e dei Franchi in Italia, l’importanza di Lucca crebbe tanto che gli allora marchesi di Toscana, come Adalberto I, fecero della città la loro residenza.

Durante il periodo carolingio, Lucca si sviluppò nelle attività commerciali e nella produzione tessile, conquistando una posizione centrale in Europa per qualità e bellezza dei prodotti.

Fino al secolo X la città di Lucca ricoprì il ruolo di arbitro in tutte le vicende italiane del periodo controllando la principale via di accesso a Roma in un ambito di quasi totale autonomia.

Con l’allontanamento del potere marchionale dalla città e con la concessione di sempre maggiori autonomie amministrative da parte imperiale – diploma di Enrico IV del 1081 – la città di Lucca divenne Comune di Lucca intorno al 1100.

Durante i secoli XII e XIII, il Comune di Lucca si impegnò nel consolidamento del suo assetto territoriale sottraendo possedimenti circostanti al controllo dei feudatari locali per un maggiore inurbamento e controllo. Si manifestò uno sviluppo urbanistico volto all’accrescimento dei borghi esterni alle Mura romane sui lati est, ovest e nord a cui fu aggiunta una nuova seconda cerchia muraria terminata nel 1260. All’interno delle Mura, si portò avanti un’intensa opera edilizia con il rinnovamento e l’ingrandimento delle chiese, la crescita verticale di palazzi e edifici, come dimostrano le decine di torri gentilizie presenti nel XIII secolo. Lucca si fortificò economicamente grazie alle attività mercantili, di cambio e creditizie dovute alla Via Francigena e alla presenza di una delle più importanti e avanzate manifatture seriche occidentali.

Nella seconda metà del XIII secolo, Lucca divenne una città guelfa, seppure divisa internamente tra neri (rappresentanti della borghesia commerciale) e bianchi (aristocrazia terriera).

Intorno all’inizio del 1300 l’alleanza con Firenze portò ad un’importante espansione territoriale di entrambe le città, anche se Lucca dovette fronteggiare alcune tensioni sociali interne che portarono poi all’insuccesso delle istituzioni comunali: nel 1308 la parte nera al potere riformò lo statuto comunale bandendo dalla città le famiglie magnatizie.

In un periodo di instabilità Lucca fu saccheggiata nella notte del 14 giugno del 1314 da Uguccione della Faggiola, signore di Pisa, con l’aiuto del lucchese Castruccio Castracani degli Antelminelli.

Dopo la caduta di Uguccione, cacciato nel 1316, Castruccio Castracani divenne il nuovo signore di Lucca consolidando il potere ghibellino e promuovendo una politica espansionistica ai danni soprattutto della guelfa Firenze ma con la sua morte improvvisa nel 1328, il Ducato lucchese crollò in un periodo di grande decadenza.</p”>

Lucca riuscì a ricostituirsi come Repubblica solo nel 1372 grazie anche alle comunità di mercanti lucchesi presenti in tutta Europa che contribuirono alla rinascita della città.

Un nuovo cambiamento avvenne nel 1400, quando Paolo Guinigi fu eletto signore assoluto della città di Lucca grazie a un colpo di mano di Giovanni Sercambi che lo dipinse come pacificatore e difensore della politica antifiorentina della città.

Nel corso del XIV secolo l’assetto urbanistico fu profondamente segnato dalla costruzione nell’area sud occidentale della Fortezza Augusta (1322) che inglobò dentro di sé i quartieri di San Pietro in Cortina (attuale piazza Grande), del Palazzo Ducale e di San Romano. I borghi orientali, sorti al di fuori della Porta di Borgo e di Porta San Gervasio e intorno alle chiese di san Francesco e San Ponziano, furono chiusi espandendo la cinta muraria e portando l’area urbana alle dimensioni attuali.

Lucca rinascimentale

Paolo Guinigi si impegnò molto al fine di garantire una pacificazione della città e un rientro degli esuli. L’economia fu rilanciata e il sistema fiscale riformato. La politica estera fu gestita con prudenza riconoscendo la piccola dimensione di Lucca rispetto alla formazione degli stati regionali italiani. Il potere di Paolo Guinigi si conservò grazie anche ai matrimoni combinati, come quello con la giovane Ilaria del Carretto che purtroppo morì precocemente.

Per Ilaria fu fatto costruire intorno al 1406 il celebre sarcofago marmoreo, oggi conservato nel Duomo di S.Martino. Le tensioni e le guerre fra Venezia e Firenze, unite contro la Milano di Filippo Maria Visconti, maggior alleato di Lucca, portarono a una crisi che permise ai fiorentini l’assedio della città nel 1429. Nel 1430, una congiura interna depose Paolo Guinigi e lo esiliò.

Ritornata la Repubblica, Lucca ottenne nel 1438 la pace con Firenze sostenuta dall’aiuto militare dei Visconti. La situazione territoriale era però compromessa: la Garfagnana era stata invasa in parte dagli Estensi, Barga fiorentina, Pietrasanta occupata dai genovesi e poi dai fiorentini. Tuttavia la piccola repubblica, ormai ridotta territorialmente a città-stato, tornò alla prosperità nella seconda metà del Quattrocento attraverso attività commerciali internazionali, quali la produzione di tessuti di seta di pregio. L’industria serica entrò in crisi nel Cinquecento, quando la concorrenza con gli altri centri europei portò alla sovrapproduzione causando la rivolta dei tessitori stessi.

Grazie ai contatti mercantili con il nord Europa, la città di Lucca accolse la riforma protestante: la presenza di “eretici” in quasi tutte le maggiori famiglie lucchesi era tollerata e minimizzata. Ma la paura di una crociata fiorentina benedetta dal Papa spinse i cittadini a un esilio volontario verso Ginevra e altre città del nord. La Repubblica di Lucca si dimostrò decisa nel mantenere intatta la sua giurisdizione senza adattarsi a interferenze della Chiesa e, successivamente, all’insediamento dell’Inquisizione.

L’esodo di alcune delle maggiori famiglie lucchesi impoverì la città di capitali, risorse umane e culturali. Dal 1556 la riforma del Gonfaloniere Martino Bernardini rese le cariche pubbliche accessibili solo alle famiglie di più antica ascendenza a dimostrazione dell’impronta oligarchica assunta dalla Repubblica di Lucca. Dal punto di vista urbanistico, tra fine Quattrocento e inizio Cinquecento, la maggior parte dei palazzi dell’aristocrazia cittadina fu rinnovata secondo i canoni dell’architettura contemporanea toscana e le torri medievali in abbandono furono decimate e abbattute. Questi cambiamenti urbanistici si integrarono nel tessuto cittadino che conservò volumi e stratificazioni.

Lucca capitale

Dopo le guerre in Garfagnana (1604-1620) condotte con successo contro gli estensi, la città di Lucca trascorse un periodo di pace e prosperità fino all’arrivo delle truppe napoleoniche nel 1799. La politica lucchese scelse l’adozione di alcuni ideali per conservare la propria libertà: rimanere ai margini degli eventi internazionali, evitare insidi e contrasti con i vicini, creare un sistema difensivo possente per scoraggiare possibili invasioni. Gran parte delle risorse finanziarie statali furono impegnate nella costruzione dell’ultima cinta muraria terminata nel 1645.

La fertilità della campagna, il tessuto economico di piccole e medie imprese e la pace sociale protetta dai governanti permisero il mantenimento del benessere della popolazione. Nel 1628, Lucca diventò definitivamente una repubblica oligarchica: il Consiglio Generale istituì il Libro d’Oro delle 224 famiglie che potevano accedere alle massime cariche, seguendo l’esempio di Venezia. Questa decisione impoverì e irrigidì il sistema politico tendendo alla progressiva chiusura della città e al disimpegno dallo slancio commerciale adottato in passato.

La situazione europea legata a una politica protezionista costrinse i lucchesi a trasferirsi su piazze sempre più lontane e difficili. A partire dal Cinquecento, molti capitali furono rinvestiti nell’agricoltura con bonifiche e coltivazioni estese a tutto il territorio della Repubblica che si arricchiva ulteriormente di ville gentilizie. Mantenendo questa proficua prospettiva, nel Settecento, l’ottimo stato delle finanze consentiva di valutare l’estinzione del debito pubblico. Il governo iniziò a affrontare timidamente alcune riforme di stampo illuminista: nel 1758 un’operazione di pirateria editoriale permise a Ottaviano Diodati e ai suoi collaboratori di stampare la prima edizione italiana dell’ Encyclopédie di Diderot e D’Alembert. Inoltre, nel 1790 fu inaugurata l’Università.

Per la sua vocazione cosmopolita, dovuta al continuo legame con il mondo degli affari, del commercio e della cultura, Lucca non ha mai avuto una semplice dimensione “provinciale”. Con il Congresso di Vienna (1815), Lucca fu costituita in ducato (Ducatus Lucensis) sotto la sovranità di Maria Luisa di Borbone e poi di suo figlio Carlo Lodovico. Lucca diventò capitale e lo rimase fino alla cessione al Granducato di Toscana nel 1847.

La città conobbe un periodo di grande fioritura economica nella seconda metà dell’Ottocento, soprattutto nei settori agro-alimentare, tessile e cartario mediante lo sfruttamento delle risorse idriche del territorio.