L'arte Romanica a Lucca

San Michele

Sorge nel punto dal quale sorge la città stessa: il foro della città romana, dal quale nascevano il cardo e il decumano massimo, le strade che ordinavano il tessuto della città e che ancora sopravvivono nel tracciato delle strade sul fianco sud e sul retro della chiesa.

Il romanico di ispirazione longobarda della chiesa di San Michele e la cattedrale di san Martino raccoglie suggestioni di ogni tempo e luogo noti. Tra colonnati orientaleggianti e decori nordici, alcuni vogliono vedere i disegni di trame e orditi battuti dai famosi tessitori lucchesi: broccati, damaschi, fiammati.

Coeva alla chiesa di San Martino, la chiesa di San Michele ha però un disegno più armonioso, proporzioni colte, citazioni erudite nelle forme e nelle decorazioni.

Sulla facciata si inseguono in intarsi, bassorilievi, sculture, molti simboli cristiani e pre-cristiani, simboli massoni, simboli esoterici e scientifici. Animali e piante, esseri umani, storici e mitologici, noncuranti sirene, sagittari, grifoni. Sulla sommità, tra due angeli, la grande statua di San Michele, Santo, Arcangelo e guerriero, nell’atto di uccidere il Drago.

Si rimane colpiti, come successe al poeta Ruskin nella sua visita a Lucca, di vederli insieme ai ritratti del Conte Cavour, del Sommo Poeta Dante ed altri personaggi moderni posizionati alla sommità delle colonne durante il primo restauro ottocentesco.

Sul fianco sud, graffiti medievali di navi e città d’Oriente testimoniano l’uso della piazza come mercato. Non è tempo sprecato dedicarle un po’ di tempo e di curiosità.

La Cattedrale di San Martino

Il cammino dei pellegrini, il lavoro dei campi, i commerci che porteranno il nome di Lucca in tutta la futura Europa.

Immagini di vita quotidiana sono i soggetti del ricco apparato iconografico del disegno della cattedrale di San Martino.

La chiesa è intitolata a quel San Martino da Tour famosissimo per l`episodio del mantello condiviso con il povero, raffigurato sulla facciata con grande scultura equestre che fino al ‘600 veniva addobbata per festeggiare, appunto, l’onomastico e “l’estate di San Martino” (11 novembre).

La facciata della chiesa è una versione della più complessa San Michele, con asimmetrie evidenti, volumi che si intersecano, contrasto di pieni e vuoti. In un angolo, tra le molte raffigurazioni, il “ritratto” dell`architetto Guido autore della ristrutturazione trecentesca.
Più facile individuare il mistico labirinto intagliato, sempre sulla facciata, una professione di fede, un ricordo del passaggio dei numerosi pellegrini in cammino per Roma.

L’interno è un prezioso scrigno che custodisce quanto di più caro ai lucchesi: il Volto Santo, il crocifisso scavato nel legno giunto miracolosamente a Lucca, secoli fa.  Icona devozionale, immagine miracolosa, meta di pellegrinaggio, simbolo e protezione dei lucchesi ovunque si trovino nel mondo, è l`oggetto di maggiore devozione dei lucchesi. In suo onore si tiene ogni settembre la processione della Luminara, a cui prendono parte, da sempre, tutti i lucchesi della Lucca “Drento e Fora”.

Gli fa compagnia la bella Ilaria del Carretto. Il sarcofago, scolpito a inizi ‘400 da Jacopo della Quercia, è attualmente conservato nella sacrestia, è l`omaggio del marito, Paolo Guinigi, signore della città nel ‘400, in l’occasione della sua prematura morte.

La basilica di San Frediano

Sobria e imponente, con citazioni orientali nella pianta basilicale e nel grande mosaico che adorna la facciata: la torre campanaria con merli guelfi gli fa da sfondo.

La Basilica di San Frediano è la più austera e legata alla tradizione.

L’interno elegante è custode del culto di San Frediano.  Le storie della vita del Santo narrano delle sue capacità di dominare la materia: sposta fiumi ed enormi pietre con il solo impero della sua parola. Il fiume è il Serchio, e l’episodio è illustrato nella cappella Aspertini, vicino alla porta laterale, di sinistra. La pietra è la grande mensa, appoggiata attualmente al muro a fianco dell’altare maggiore.

All’ingresso della chiesa è sistemato il bellissimo fonte battesimale di forme romaniche. Una grande vasca istoriata da due diversi autori con scene della vita di Mosè che si susseguono in un racconto vivissimo e veloce. Più pacate e misteriose le figure che occupano lo spazio ordinato di un’architettura in cui alcuni leggono i simboli dei pianeti, altri quelli delle virtù.  Al centro la tazza e il coperchio con rappresentazioni dei mesi dell’anno e degli apostoli.

Nella cappella vicina, si può far visita a Santa Zita. La piccola Santa dei Fiori, vissuta a Lucca nel XIII secolo e citata da Dante nella Divina commedia come esempio della Lucca accogliente e generosa. Il suo corpo si è miracolosamente conservato ed è custodito all’interno di una teca.

Lungo le pareti, il racconto della vita della Santa e i numerosi miracoli. Il più noto, in cui la sua fede trasformò il pane in fiori, è quello a cui si ispirano i festeggiamenti in suo onore, il 27 aprile: un grande mercato di fiori nella vicina piazza anfiteatro e allestimenti flereali in tutte le piazze di Lucca.

Sul Monte degli eremiti

Il Monte Pisano ha un passato nobile e leggendario.

Il sottosuolo ricco di lunghe grotte calcaree è da sempre meta di geologi e speleologi. I calcari affiorano nei rilievi più prossimi alle Apuane. Sono gli stessi utilizzati in gran parte delle chiese lucchesi di queste zone e anche del centro storico.

Sulla superficie si alternano la macchia mediterranea fitta lecci sempreverdi e ricca di selvaggina ai bordi della quale hanno trovato posto le ville aristocratiche e i paesi; la gariga bassa delle cime più aspre e silenziose dove hanno trovato rifugio gli eremiti e che, nella bella stagione, profuma dell’elicriso e di altre fioriture marine, le terrazze coltivate ad olivi e poggi fioriti di gigli, anemoni e orchidee selvatiche.

Un ambiente ricco di fascino e di bellezza naturale. Il Monte era ed è ancora crocevia di sentieri e strade che attraversano questi paesaggi immutati, per aprirsi sul panorama della Piana di Lucca, della costa della Versilia, della Piana di Pisa.

La strada nuova che da Lucca conduce a Pisa attraversa questo tempo fantastico fatto di piccoli tesori dell’architettura romanica immersi nel silenzio e nei profumi  della campagna.

Partendo da Lucca, e inoltrandosi nella campagna, il primo borgo che si incontra è san Lorenzo a Vaccoli, attraversato dalla via che fu u tempo la strada per Pisa.
L’Oratorio di san Salvatore di cui si parla già dal secolo VIII, è una piccola struttura ad aula in bozze di pietra di calcare bianco locale mista a pietra con una singolare facciata asimmetrica e un campanile a vela.

Risalendo il versante, nel borgo di san Michele in Escheto, troviamo la Chiesa di san Michele Arcangelo. La chiesa risale all’VIII sec. ed è stata poi ristrutturata in più momenti dall’ XI al XVIII secolo, conservando tuttavia il fascino particolare delle antiche chiese di campagna.

Inoltrandosi ancora sul Monte, si raggiunge il Convento di san Cerbone, un luogo di silenzio e meditazione che la leggenda vuole fondato nel punto in cui trovarono riparo san Cerbone e san Regolo in fuga dall’Africa. La grande chiesa romanica con un importante coro ligneo di pregiata fattura, e il grande terrazzo da cui si gode uno splendido panorama sul Monte Pisano e sulla Pian di Lucca, sono ancora il fulcro del complesso gestito dalle figlie di San Francesco di Sales che offrono ospitalità nei locali del convento, studio nella biblioteca, ristoro nel refettorio, pace nel chiostro, lavoro e meditazione nel giardino degli ulivi, l’orto, il frutteto.

L’ultimo Paese, prima di affrontare “il Monte” è Santa Maria del Giudice, diviso dalla via nuova per Pisa, raccolto ai piedi del Monte Pisano.

Sul lato sinistro della strada, ben visibile anche da lontano, si trova la pieve vecchia di Santa Maria del Giudice del XII secolo, dedicata a San Giovanni Evangelista. Elegante ed armoniosa, con accenti di romanico pisano e la decorazione bicroma, è il piccolo gioiello del paese.

Da qui un sentiero, attraversa il bosco rigoglioso e fresco di leccio, quercia e agrifoglio.

Il Monte Pisano accolse molti degli insediamenti eremitici in Toscana tanto da venire identificato con il Mons heremita che compare in un affresco del Camposanto monumentale di Pisa e in un altro nella chiesa di San Agostino a San Gimignano.

La pieve nuova, invece, sul lato destro della strada, risale alla fine del XII secolo ed è dedicata all’Assunta.

Il bianco del calcare delle cave locali è il colore dominante. L’intero edificio è avvolto da un ordine di arcate con lunghe e strette finestre, che si ripropone sulla facciata in più logge sovrapposte, come è tipico del romanico locale, tra Lucca e Pisa. Il campanile, di forma ottagonale, è impostato direttamente sull’abside della chiesa e partendo da una pianta ottagonale, si restringe man mano verso l’alto.

Alzando lo sguardo, raggiungiamo le cime del Monte Pisano che possiamo raggiungere percorrendo un sentiero (carreggiabile) che arriva, finalmente, al Passo di Dante.

“Questi pareva a me maestro e donno, cacciando il lupo e lupicini al monte per che i Pisan veder Lucca non ponno.”

Così annotava Dante nel XXXIII canto della Divina Commedia e così riporta la targa sotto il busto del Sommo Poeta. Il passo di Dante corrisponde appunto al passo all’antica via che congiungeva Lucca e Pisa.

Per noi che arriviamo da Lucca si apre una splendida vista della costa e un piccolo ma gustoso assaggio di possibili e facili trekking sul Monte Pisano tra mirto, boschi di leccio e macchia mediterranea.

Un ultimo sforzo e si raggiunge l’Eremo della Spelonca costruito nei pressi di una miracolosa grotta. Il romitorio fu fondato nel 1190 da Honestus, e Dulci, monaci eremiti che vivevano in povertà, talvolta in contrasto con le istituzioni ecclesiastiche. Si dedicavano anche all’assistenza religiosa della popolazione che viveva in questi luoghi e che aveva difficoltà a raggiungere le chiese.
La costruzione è una chiesetta ad aula unica, costruita sull’edficio originale di epoca medievale, ristrutturato ulteriormente nell’800 cui si devono la facciata e la volta a botte.

Nelle sue vicinanze interessanti strutture ricavate direttamente nella roccia tra cui una cisterna con bocca quadrangolare,costruita a ridosso della grotta, una scalinata con fori per un cancello ed una vasca circolare circondata da canalette, fori di palo ed incastri.
Sui due lati inoltre sono visibili vani di base per probabili strutture dell’eremo.

img: Michele Colombini vado e vedo escursioni & trekkingIn lucchesia, oltre agli itinerari nel centro storico di Lucca, tra le grandi basiliche e le chiese minori, si possono ricercare testimonianze di questo stile nelle campagne e sulle colline, spesso in coincidenza con i grandi cammini del passato, ai confini con la valle del Serchio e ai piedi di quel Monte Pisano ricordato anche da Dante nella Commedia e che è servito da confine tra litigiosi lucchesi e pisani.

La Brancoleria

Tra la Piana di Lucca e la valle del Serchio, la Brancoleria è una stretta e verde valle punteggiata di paesi dai vicoli stretti e case alte con portali in pietra scalpellinati, piccole finestrelle ad arco e tanti dettagli. Il paese di Brancoli a cui deve il nome la valle è un paese strano, composto da più borgate diverse e distanti tra loro anche alcuni chilometri unite da una fitta rete di sentieri tra boschi e pianori e caratterizzate da piccole pievi dalle storie affascinanti che nascondono capolavori.

La Pieve di san Giorgio in Brancoli è la più grande e armoniosa, immersa in una natura ancora intatta. Si parte da qui per proseguire poi di borgo in borgo lungo questo percorso del romanico.

La pievedi san Giorgio in Brancoli è uno dei più affascinanti esempi del tardo romanico lucchese. Vi lavorarono i maestri comacini, le stesse maestranze che hanno labvorato alla Cattedrale di Lucca che riservarono a questa chiesa di “campagna” forme più semplici per quanto eleganti e ricercate. L’interno della chiesa è un romanico più tradizionale, con grandi colonne e capitelli intarsiati. Sul portale della cheisa laterale un buffo personaggio saluta i visitatori.

Da qui si può salire fino alla Croce di Brancoli seguendo le stazioni della Via Crucis e incrociando le trincee e i camminamenti scavati dai tedeschi durante l’ultima guerra, laddove passava la cosiddetta “Linea Gotica”. Attraversando il paese e  poi il bosco castagneto, dalla croce di Brancoli il panorama si apre ampio sulla valle e sulle anse del Serchio, sulle cime delle Alpi Apuane e dell’Appennino.

Dalla croce si può raggiungere a piedi Piazza di Brancoli, il paese più alto di questo territorio è un piccolo borgo con uno splendido panorama, raccolto attorno alla Chiesa di Santa Maria Assunta le cui origine sono molto antiche come confermano i bei bassorilievi preromanici sulla facciatae del portale decorato con motivi vegetali, un architrave con foglie e figure umane, leoni, santi e angeli.

Scendendo verso valle, la strada raggiunge un bivio. Procedendo a destra si raggiunge San Pietro di Ombreglio sormontato dal campanile rosa della chiesa, il cui aspetto attuale risale XVII secolo. Già nota nelle cronache fin dall’ottavo secolo, ricostruita nel 1199, come attestato dall’apigrafe posta all’ingresso, la chiesa subì radicali modifiche nel 1700, a cui si aggiunsero nel 1870 le cappelle laterali.

Sulla sinistra, invece, dopo pochi chilometri tra tornanti fiancheggiati di uliveti la strada corre di fianco alla chiesetta di San Lorenzo in Corte spicca bianchissima nel paesaggio. Il campanile che si alza sopra un arco, fa intuire la presenza di una strada precedente, l’antico sentiero da Vinchiana che saliva verso il Romitorio di Brancoli. L’interno è molto semplice a navata unica, ma custodisce un importante terracotta dei Della Robbia raffigurante il santo titolare.

Continuando a scendere, si incrocia la chiesa di Sant’Ilario in Brancoli. L’esterno è stato più volte rimaneggiato, ma l’interno conserva quasi integralmente l’aspetto originario e affascinante del VII secolo.

La chiesa di San Frediano di Deccio di Brancoli ha una storia millenaria e non passa inosservata. L’ultimo intervento di ristrutturazione è recente, del 1913, ma conserva l’aspetto austero originale. Dal paese, raccolto su un cocuzzolo attorno all’antico castello a difesa della piana, si gode un bellissimo panorama sulla valle.