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DIRECCION: Via Fillungo, 58 Lucca

Un gran letrero con letras doradas sobre fondo neto, la decoración Art Nouveau del marco de madera oscura y el gran cristal curvado del escaparate, siempre reluciente, son los rasgos inconfundibles de este histórico local.

El interior es un ambiente refinado y elegante donde reunirse para degustar especialidades de alta pastelería, refinadas mezclas de café, vinos y licores cuidadosamente seleccionados, jugar al ajedrez, tal vez fumar un buen puro (estaba permitido en aquella época) y disfrutar de una conversación culta o una charla ligera. Para la gente de Lucca y sus invitados, era un ambiente de relaciones y afecto, fácilmente reconocible por su atmósfera impregnada de arte, música y tradición, que contribuía a hacer un pedazo de la historia de la ciudad.

Una gran barra de madera oscura con una fina encimera de mármol conduce a las salas laterales amuebladas con pequeñas lámparas de araña de cuatro luces esmaltadas en oro, boiseries y mesas redondas, y en las paredes grabados de época y mapas de la Lucca medieval.

1846 es el año histórico de su apertura, con el nombre de Caffè Caselli. En 1902, tras la muerte del primer propietario, Carlo Caselli, su hijo Alfredo heredó el local. Es un hombre Alfredo, culto, generoso, amante de las artes y mecenas. En el club se reúnen intelectuales, poetas, escritores y músicos, a los que le une la amistad y la confianza. Entre sus asiduos visitantes se encontraban los dos famosos compositores lucchese Giacomo Puccini y Alfredo Catalani.

En 1921, a la muerte de Alfredo, el café pasó a manos de los hermanos Di Simo, que le dieron su nombre. Entre sus paredes siguió celebrándose un «concierto de amistades», como recuerda la placa colocada en 1958 por los entonces propietarios, Angelo Ricci y Fernando Pieri:

«Este café en el que resonaba el entusiasmo del Risorgimento acogió a finales del siglo XIX y principios del nuestro a poetas y artistas literarios amigos del mecenas almacenero Alfredo Caselli, entre ellos Giovanni Pascoli Giuseppe Giacosa Alfredo Catalani Giacomo Puccini Pietro Mascagni Libero Andreotti y Lorenzo Viani».